С чего бы ему злиться? Если не понравилось бы мое предложение, так он мог просто не соглашаться. Или ему деньги настолько нужны?

   - Ничего у нас не случилось, - остудила я ее пыл. - И я понятия не имею, что его разозлило. Может, по дороге встретил кого-то.

   - Может, - сказала она, глядя на меня весьма подозрительно. - А о чем ты с ним хотела поговорить?

   - Я просила его помочь с одной моей проблемой. Он согласился, - сухо ответила я.

   - У тебя проблемы, и ты мне не говоришь? - обиделась она. - Может, я бы тоже смогла тебе помочь? Или Вольф?

   Я представила реакцию Аниты на просьбу предоставить ее Вольфа во временное пользование сроком на год и невольно рассмеялась.

   - Нет, Ани, ты никак мне помочь не можешь, извини, - ответила я. - Тем более, что я уже договорилась с Рихардом.

   - И о чем ты с ним договорилась? - не унималась соседка.

   - Я выхожу за него замуж, - огорошила я ее.

   - Не хочешь говорить, так бы сразу и сказала, а не выдумывала всякую ерунду, - окончательно обиделась Анита и демонстративно начала готовиться ко сну.

   Мне пришло в голову, что я бы, пожалуй, на ее месте тоже не поверила. Как-то не проявляли мы с Рихардом теплых чувств к друг другу, что обычно предшествует браку. Но рассказывать еще ей о завещании моего деда я не стала - скоро она сама поймет, что я сказала правду, и перестанет обижаться, а пока хотя бы приставать не будет.

  Глава 3

   На следующий день Рихард меня весьма удивил, так он не просто пришел с Вольфом, но и принес мне обручальный браслет, который, на мой взгляд, был намного дороже, чем парень мог себе позволить. Анита восхищенно заахала, бросая выразительные взгляды на друга.

   - И зачем это нужно было? - недовольно сказала я.

   - Так положено, - с явной насмешкой в голосе ответил он. - Ты же моя невеста. Или ты уже передумала за ночь?

   - Нет, - смутилась я. - Но зачем такой дорогой? Я не могу его взять. И вообще, откуда у тебя на него деньги нашлись?

   - Копил, копил и накопил. Я же был уверен, что когда-нибудь ты ответишь мне взаимностью, - сказал он и добавил тихо, так, чтобы только я слышала. - А в чем проблемы? Не захочешь себе оставлять - вернешь.

   - Как тебе вообще удалось ее уговорить? - удивился Вольф. - То даже встречаться ни с кем не хотела, а тут сразу - раз - и замуж. Что это у тебя за методики такие тайные имеются? Поделишься?

   - А зачем это тебе? - подозрительно спросила Анита. - На ком это ты жениться собрался?

   - Как на ком? - не растерялся парень. - На тебе, конечно. Только вот спросить стеснялся.

   Анита растроганно заморгала. Я насмешливо посмотрела на Вольфа - чем-чем, а скромностью он никогда не страдал, меня бы его слова ни за что не убедили. И ведь наверняка уже рассчитывает опробовать на ком-то знания, которыми, как он думает, владеет Рихард. Все они одинаковые - была бы юбка, а кто в ней, совершенно неважно.

   - Я согласна, - скромно потупившись, сказала соседка.

   - Ты меня осчастливила, - ответил ее парень, который хоть и не выглядел радостным, но все же нашел правильные слова для своей девушки. Интересно, а как он выпутываться собирается? Вот так вот сказал, не подумав, а тебя уже в храм тащат.

   - Иви, а что ж ты не поцелуешь своего жениха? - Анита решила облагодетельствовать всех окружающих, а не только Вольфа.

   - Ани, я его потом поцелую, наедине, - ответила я. - Ты же знаешь, я не люблю показывать свои чувства.

   - А-а-а, вот он как тебя уговорил, - "сообразил" Вольф. - Поцелуем наедине.

   - Но в щечку же можно поцеловать без всяких нарушений приличий, - не унималась соседка. - Он же твой жених. А когда вы собираетесь пожениться?

   - Сразу после сессии, - ответил Рихард и посмотрел на меня с хитрой улыбкой. - Но и от поцелуя сейчас я бы не отказался.

   А я вдруг подумала, ведь все равно через несколько недель придется позволить ему гораздо больше, так, наверное, стоит понемногу к нему привыкать. Я подошла к жениху, зажмурилась и храбро поцеловала. Его щека была сухой, теплой и немного колючей. И пахла чем-то таким неуловимо летним. Горьковатым от запаха трав степным ветром, что ли? Я открыла глаза и посмотрела на Рихарда. Он улыбнулся и сделал попытку меня обнять, но я резко отстранилась. Не надо мне этих нежностей. Лишнее это совсем.

   Анита цвела как вишня весной и вовсю строила планы своей совместной жизни с Вольфом. Как ни странно, тот включился с явно видимым удовольствием. До обсуждения имени первенца дело, слава Богине, не дошло, но тип ковра в гостиной они уже успели согласовать к тому времени, как я спохватилась:

   - Все это, конечно, очень увлекательно, только нам к экзамену готовиться надо. Да и вам, кстати, тоже.

   Соседка обижено на меня посмотрела, но возразить ей было нечего, так что через несколько минут мы уже остались с ней вдвоем. Правда, заниматься она мне еще долго не давала, ведя бесконечные разговоры про своего Вольфа и про то, как она счастлива. Читать что-либо в таких условиях можно было, только заткнув уши ватой, но этим я бы сильно обидела Аниту. Так что пришлось с кислой улыбочкой ей еще несколько раз намекнуть на то, что всему должно быть отведено свое время. Вот сдадим экзамены - и пусть себе хоть целые сутки любовную лирику декламирует.

   - Как можно быть такой бесчувственной? - сказала она расстроено. - Вот я бы на твоем месте сейчас просто летала бы от счастья.

   - Ты вполне можешь это делать на своем, - сухо ответила я. - И если мы экзамены не сдадим, то навык этот тебе вполне пригодится.

   - То есть? - вопросительно посмотрела она на меня.

   - Вылетишь из академии, - любезно пояснила я ей.

   Анита на меня окончательно обиделась и села, наконец, за учебники и конспекты. А я подумала, что если у нас теперь каждый день будет начинаться с ее брачных мечтаний, то мы можем и не успеть позаниматься. Поэтому, когда буквально через несколько минут пришел Вольф дарить ей свой браслет и вызвал тем самым очередную вспышку восторгов, я попросила его до конца сессии появляться здесь как можно реже. Ведь он же хочет, чтобы невеста доучилась? Парень внял моей просьбе, и они с Рихардом появлялись у нас только вечером, да и то ненадолго. Так что хотя бы к первому экзамену подготовиться мы успели.

   К аудитории, где должен быть экзамен, мы пришли, как обычно заранее. И как же я об этом пожалела! Браслеты наши сразу стали объектами самого пристального внимания, и если анитин вопросов не вызывал, то мой - напротив.

   - Кто он? - трагически вопрошал меня Рольф. - Как зовут этого счастливчика?

   - Не все ли тебе равно? - удивленно спросила я и вдруг поняла, что я не знаю фамилии Рихарда. Нет, он, несомненно, ее называл в самом начале нашего знакомства, но это было так давно и совершенно мне неинтересно, что я благополучно забыла.

   - Не все, - обиженно сказал он. - Я все хотел к тебе подойти, предложить куда-нибудь сходить, но так и не решился. Ты ходила с таким видом, как будто никто, кроме наследного принца тебе не нужен. Так кто он?

   - Рихард Брайнер, - спасла меня Анита. - Друг моего Вольфа. Вот он отказа не побоялся. Ходил и ходил к нам, пока своего не добился.

   Богиня, что она говорит? Можно подумать, что все эти годы Рихард только и делал, что сидел у нас в комнате и добивался моего расположения.

   - Значит, просто надо было быть понастойчивей, - поник парень. - Ивонна, что ты в нем нашла? Я же в сто раз лучше.

   - Возможно, - согласилась я не без удивления. Надо же, он, оказывается, в меня влюблен, а я и не подозревала. Встреться он мне вчера первым... Но нет, нехорошо использовать чужие чувства. Так что хорошо, что не встретился.

   - Раньше надо было думать, - наставительно сказала Анита.

   - Так и теперь пока еще не поздно, - парировал он. - Ивонна же еще не замужем. Да и не выглядит она особо счастливой.