– Иди к дьяволу со своими дурацкими анекдотами! – отозвался Алекс. –Такую женщину упустил! Да ты ее мизинца не стоишь!
–Ну, а я о чем говорю? – Аркадий весело рассмеялся.
***
Родители обеих сторон были очень расстроены: те и другие надеялись на скорый брак, по их представлениям - идеальный. Мать Кати все время допытывалась у дочери, что же произошло, из-за чего они поссорились?
– Мама! Да не ссорились мы вовсе! – раздраженно в который раз отвечала Катя. – Он ушел, не давая никаких объяснений! Я ведь не жена ему!
–Да, не жена! Всего лишь Freundin[4]… Мне всегда не нравилось, что тут так запросто молодые живут вместе. Ничего хорошего в этом нет…
– Может быть…. – задумчиво отозвалась дочь. Несколько дней назад она узнала, что беременна. Врач сказал, что это вне всяких сомнений и радушно поздравил будущую маму.
Катю это известие потрясло. Весь этот год она регулярно принимала Antibaby[5], но два месяца назад допустила оплошность. И вот результат. На карьере можно поставить точку. Несколько лет она проведет дома, ухаживая за ребенком. А потом сможет ли снова найти хорошую работу? О том, чтобы сделать аборт, не могло быть и речи. Когда-то, в юности, Катя совершила такой шаг, и до сих пор раскаивалась. С той поры прошло много времени, и она часто думала о том, сколько лет было бы ее неродившемуся ребенку: год, два, пять… Она представляла, как водила бы малыша сначала в детский сад, потом в школу. Сейчас ее сыну было бы девять с половиной лет, у нее был бы родной человечек. Едва она сказала тогда своему парню, что беременна, он тотчас бесследно исчез. Все повторяется…Теперь она в таком же положении. Правда, Аркадий ушел, не зная, что скоро будет отцом. Он и не узнает об этом…
***
Катя продолжала работать, а вечера обычно проводила у родителей. Никого из друзей и знакомых ей видеть не хотелось. Вера Михайловна, ее мама, желая побаловать дочь, готовила на ужин ее любимые блюда, радуясь, что у «девочки» не пропал аппетит после «всей этой скверной истории», что «доченька даже поправилась». Только, когда однажды, Катя стремительно убежала из-за стола в ванную комнату, до нее дошел весь трагизм сложившейся ситуации. Она растерянно и беспомощно смотрела на мужа, не зная, что делать.
– Верочка, ты наивна, как ребенок! – снисходительно заметил Александр Семенович. – Неужели, ты раньше ничего не замечала? Когда же Катя позволяла себе ужинать?!
–Ой, правда! – отозвалась женщина. – Как же я не додумалась?
Вера Михайловна вышла замуж за «своего Сашу», который был старше ее на восемь лет, сразу после окончания консерватории и жила за ним, как «за каменной стеной», даже не подозревая, что в жизни существуют какие-то проблемы, что мир достаточно суров и жесток. Муж оградил ее от всех неприятностей. Александр Семенович работал в Питере начальником железной дороги и прилично содержал семью. Жена давала уроки музыки дома. Катенька, как и «положено» окончила музыкальную школу, но после этого «взбунтовалась» и твердо заявила, что с музыкой покончено. Она поступила в университет на филологический факультет, а после его окончания преподавала русский язык и литературу в старших классах. Здесь, в Германии, ее диплом не был востребован, но она выучилась на Reisekauffrau[6].
Катя вернулась в кухню и села на свое место. Какое-то время царило молчание, потом Вера Михайловна не выдержала:
– Он настоящий подлец! – возмущенно произнесла она.
Все поняли, о ком речь.
– Мама, я тебя прошу! – отозвалась Катя. – Оставь его в покое!
–Я позвоню Светлане Алексеевне, и все расскажу! – не унималась мать. – Пусть она знает, какое чудовище воспитала! Да как он смеет так обходиться с тобой! Негодяй!
– Никуда ты не позвонишь! – возразила дочь.
–Ты ничего не понимаешь! – возмутилась Вера Михайловна. – У ребенка должен быть отец!
– Аркадий не имеет никакого отношения к моему ребенку… – тихо сказала Катя.
Родители потрясенно смотрели на дочь, не в силах вымолвить слово. Отец опустил глаза.
– Что ты такое говоришь, девочка моя? – наконец, произнесла мать. – Ты хочешь сказать…
– Да, вы все правильно поняли…. – Катя поднялась. – Я пойду…
–Я провожу тебя, доченька, – сказал вдруг Александр Семенович после долгого молчания за все время их разговора.
Он поднялся, накинул куртку и уже в дверях успокоил взглядом жену, которая растерянно смотрела им вслед. «Признание» дочери выбило у нее почву из-под ног.
–Почему ты не хочешь сказать Аркадию о своем положении? – спросил по дороге отец. У него с дочерью всегда были доверительные отношения, и он рассчитывал, что ничего не изменилось, что так будет и впредь.
– Папа, ну к чему это? Подумай сам! Зачем мне мужчина, которому я не нужна? – с горечью отозвалась дочь. – У нас ничего не может быть!
– Может, ты и права, детка… – устало произнес отец. – Но как же ребенок?
– Все будет хорошо, па! – оптимистично заявила Катя, взяв его под руку. – Ты не волнуйся! Я смогу воспитать ребенка сама...
– Что значит сама? – тепло улыбнулся Александр Семенович. – Разве у него не будет бабушки с дедушкой? Ты можешь рассчитывать на нас с мамой, девочка...
– Спасибо… – Катя почувствовала комок в горле и едва сдержала подступившие к глазам слезы. Как хорошо, когда есть на кого положиться в этом мире! Как хорошо, что этот умный пожилой человек – ее отец и любит ее настолько, что все понимает, ему не надо ничего объяснять. Она прижала голову к его еще сильному и крепкому плечу и облегченно вздохнула.
***
Прошел месяц. Катя чувствовала себя лучше, токсикоз прошел. На дворе буйствовала весна, распускались почки на деревьях, пышно цвели нарциссы, и бутоны тюльпанов готовы были раскрыться с появлением первого ласкового луча солнца, такого редкого в Гамбурге. Крокусы и подснежники уже отцветали, но продолжали радовать глаз, пестрея в молодой зеленой траве. В этот день в офисе было полно клиентов: люди загодя готовились к отпуску, просматривая новые предложения Reisebüro[7]. Одна из сотрудниц, Джессика, совершенно выбилась из сил, разговаривая с клиентом. Он едва мог выразить свою мысль.
– Sprechen Sie Russisch?[8] – наконец, спросила она его с любезной улыбкой.
– Ja! Ja![9] – обрадовано отозвался мужчина. – Und Sie?[10]
Джессика проводила его к столу, за которым работала Катя, она уже ни раз выручала ее, когда появлялся «русский» клиент.
– Добрый день! – приветливо поздоровалась Катя и представилась. – Садитесь, пожалуйста!
Мужчина продолжал стоять и смотреть на нее. Таких красивых глаз он не видел никогда. Словно весенняя трава… И как красиво они сочетаются с темными густыми волосами! Катя снова предложила ему сесть. Клиент виновато улыбнулся и сел на краешек стула. Это был мужчина чуть больше сорока, невысокий, крепко сложенный. Он производил впечатление интеллигентного и скромного человека, немного неуверенного в себе, как большинство только что прибывших иммигрантов.
– Куда бы Вы хотели поехать? Что Вас интересует?
– Я… Да я не знаю. – отозвался он. – А что Вы посоветуете?
– Что Вы предпочитаете? Если Вас интересует море и солнце, могу предложить поездку в Испанию, Турцию, Грецию, на Канары… Да куда угодно! Если...
– Подождите, не так быстро, – произнес мужчина, думая о том, что путешествовать ему, расхотелось, во всяком случае, без нее.
– Вы хотите семейную путевку?
– Нет… Я вдовец, – тихо отозвался он.
–Извините….Значит, Вы путешествуете один…
–У меня десятилетний сын. У него каникулы. Летом. Мы недавно приехали в Германию, а Вы?
–Я живу здесь четвертый год, - отозвалась Катя. – Так куда Вы хотите поехать?
– Ну... Европу посмотреть, наверное. А может, и на море. Сын еще не знает. Я хочу сделать ему сюрприз, – отозвался мужчина. – Правда, я сам не знаю, буду ли летом свободен. Может, курсы получу или работать буду.
–Тогда Вам лучше не брать путевку заранее. Вы можете потерять часть денег, если ее придется вернуть. Будет лучше, если Вы определитесь со временем и решите, когда Вам ехать. – Катя знала, что в данный момент действует против интересов фирмы, но ей стало жаль этого человека и ее сына. Наверняка, они живут на пособие, и едва ли у них есть лишние деньги. - Вы учитесь на Sprachax[11]?