Младший брат удивленно вскинул глаза. Он явно не ожидал подобного предложения от старшего.

– Хватит ему мотаться по съемным квартирам, – продолжал Иван. – И ведь ему тренировочный зал нужен – или как там это у балетных называется. Это тебе сам Святослав лучше объяснит. И с ребеночком поможет нянчиться. Раз у самого никогда детей не будет.

– Послушай, ты… – Святослав побагровел.

Именно тогда я узнала, что Святослав предпочитает мужчин. И не только предпочитает, он вообще никогда не имел отношений с женщинами. Правда, из этого не следует, что он не может иметь детей. Медицина сделала большие шаги в этом направлении…

Кстати, у Ивана детей до сих пор нет – или он о них не знает. Валерий женат, и у него двое законных наследников. Альбина впервые замужем за англичанином.

В общем, Олег Иванович, мой зятек, купил большую квартиру, которая была оформлена в собственность двух человек – его сына Святослава и мою с условием, что я потом ее завещаю внуку или внучке, которой на тот момент еще не было. А кому мне еще завещать? Наша с Наташкой квартира так и осталась за нами.

Когда я спросила зятька, почему он квартиру оформляет на меня, а не на Наташку, он странно на меня посмотрел.

– Так у нее ж в голове пусто, – как само собой разумеющееся ответил зятек. – А у тебя, Люба, с головой полный порядок. Я вообще не понимаю, как у тебя могла родиться Наташка.

Я напомнила, что у нее еще был папочка, по пьяному делу погибший под колесами автомобиля. Вероятно, в очередной раз думал о смысле жизни. Или привиделось ему что-то на дороге. У него такое бывало. В смысле видения. Я теперь о них вспоминаю и вставляю в свои опусы.

В общем, Олег Иванович считал, что я не дам внука или внучку обделить – несмотря на то, что в будущем может учудить Наташка. Вероятно, Олег Иванович не исключал скорого расставания – еще до вступления в официальный брак. А к потомству он относится очень ответственно, и должен был обеспечить будущее очередного ребенка.

В квартире, которую он купил, предстояло сделать очень серьезный ремонт. Была нанята бригада с прорабом, которая приступила к работе. А я решила наведаться с проверкой и, подходя к дому, увидела, как строительные материалы загружают в машину, чтобы куда-то увезти. Не все материалы. Часть.

В общем, был большой скандал с привлечением правоохранительных органов. Прораб отправился в места не столь отдаленные, еще и оплатив Олегу Ивановичу ущерб из личного имущества, те рабочие – на малую родину, а ремонтом занялась я сама, наняв двух белорусов средних лет.

Мне было трудно, но все получилось.

Потом Иван захотел сделать у себя ремонт и пригласил меня с теми же белорусами для его проведения. Потом ко мне обратился друг Ивана.

По делам друга я моталась уже с новорожденной Лизкой. Но теперь-то ребенка легко таскать с собой, не то что в те годы, когда я родила Наташку, и уж тем более не в те времена, когда мама родила меня. Есть памперсы, есть «кенгурушки», детские кресла, есть смеси, удобные бутылочки, разогреватели для бутылочек и много всяких других приспособлений, о существовании которых я узнала только после рождения Лизки.

Мне было несложно решать все вопросы в компании с Лизкой, которая спала у меня на пышной груди, поддерживаемая «кенгурушкой». А сколько радости и удовольствия я получила от ее появления в моей жизни! Ее первая улыбка, просыпающееся узнавание в глазах, ее первый самостоятельный шажок – в очередной квартире, ремонтом которой мы занимались.

Олег Иванович ежемесячно переводит мне деньги на содержание Лизы, но сейчас в этом нет необходимости (хотя деньги лишними не бывают, и я их откладываю на черный день). Я сделала себе имя в определенных кругах (вместе с белорусами, которые уже перевезли в Петербург свои семьи). Про НЛО и паранормальные явления я теперь по большей части пишу ради удовольствия, представляя, где бы мог появиться призрак в квартире, ремонтом которой я занимаюсь на момент написания статьи… А площадки для посадки НЛО выбираю за городом, по пути к Лизкиным родителям, к которым мы иногда наведываемся в гости. Олег Иванович с моей Наташкой живут в особняке, особняк имеется и у Валерия, но на неделе он обитает в городской квартире, чтобы не тратить лишнее время на дорогу. Иван пребывает или в городской квартире, или на охоте, или на рыбалке. Вроде бы квартира Альбины эти полгода стояла пустая – если Юлька не устраивала личную жизнь.

А мы живем втроем – Святослав, Лизка и я. Святослав зовет меня «тетей Любой», обожает Лизку, как и она его, и страшно балует. Я знаю всех его друзей, их балетная компания иногда собирается у нас дома, и худенькие девочки, выпив винца, плачут у меня на литом плече, жалуясь на судьбу.

Но что же случилось с Альбиной?

Глава 2

Наконец раздался звонок домофона, потом в дверь нашей квартиры вошел капитан Смирнов собственной персоной. Он оказался лысеющим, побитым жизнью мужичком лет тридцати семи, явным другом зеленого змия, он чем-то очень напомнил мне моего бывшего мужа.

– Привет! – сказала Лизка. – А ты кто?

Я объясняю, что к незнакомым взрослым нужно обращаться на «вы», но пока без толку. Возможно, роль играет балетная тусовка, где все позволяют ей обращаться на «ты». А у нас в доме бывает больше всего балетных…

– Привет! – На лице капитана Смирнова появилась искренняя улыбка. – Как ты на маму похожа.

– А где ты видел мою маму? – удивилась Лизка.

Смирнов перевел взгляд на меня.

– Я – бабушка, – пояснила я.

Смирнов открыл рот. Но ведь вроде бы он слышал Лизкин голос, когда разговаривал со мной по телефону? Или уже забыл, что слышал? У представителя правоохранительных органов в голове держится только определенная информация? Я предложила пройти на кухню.

– Борща или водочки? – спросила там у Смирнова, представившегося Валерием Павловичем, потом быстро добавившего, что его можно именовать просто Валерий.

– Вообще-то я при исполнении…

– Но лучше борща с водочкой?

– Ага, – кивнул Смирнов, и глаза у него загорелись. И этими горящими глазами он с восхищением смотрел на меня.

Я поняла, что у меня появился еще один поклонник. Хотя неплохо, наверное, иметь поклонника в правоохранительных органах.

– Ну, рассказывайте, – попросила я Смирнова, когда он, как удав, отвалился от пустой тарелки. За трапезой мы говорили о детях, которых у Смирнова оказалось трое, потом о ценах, после о постоянно меняющейся погоде и давлении. Смирнов оттягивал неприятный момент?

– Вам Альбина Олеговна кем приходится? – спросил он.

Я пояснила и сказала:

– Не томите. Она в аварию попала или еще чего учудила?

– Попала, – кивнул Смирнов, не глядя на меня.

– И… что?!

– Ее больше нет.

– Не может быть! – прошептала я. Почему он сразу-то не сказал?! Почему время тянул?! Или у них так положено? Вытянуть побольше информации из родственников? Или попробовать подготовить морально? Но как можно быть морально готовым к смерти?!

Я не могла в это поверить. Этого не могло случиться! Нет! Нет! Нет! И почему, почему тот же Смирнов все-таки не сказал мне об этом по телефону? Или считал, что я должна сама догадаться? Хотя, когда он звонил, без умолку трещала Лизка… Я тогда мало что поняла. Но я и подумать не могла… Или у них положено в глаза человеку смотреть?

– Она хоть сразу же?.. – спросила я.

Смирнов кивнул.

– А из-за чего? В смысле в нее кто-то врезался? Что именно случилось?

– Машину повело. Явно что-то с машиной. Все свидетели говорят одно и то же. Будет экспертиза. Тогда получится точно сказать.

Я сообщила, где, по идее, все время стояла машина и кто мог ею пользоваться.

– У этой Юлии есть доверенность?

– Наверное, – я пожала плечами.

– Вы давно с ней не виделись?

– С Юлькой-то? Да со свадьбы Альбины, наверное… Нет, вру. В аэропорту виделись. Мы Альбину вместе в Англию провожали. Там вообще много народу было. Все свои цветы Альбина мне отдала, – я кивнула на подоконник, хотя они стояли и в других помещениях. Но Смирнова цветы явно волновали меньше всего.