Завершал эту процессию Сулейман. Черноглазый высокий красавец служил в роте второй год. Его перевели из другой части, где этот невоздержанный кавказский мужчина набил рожу своему взводному. Его даже собирались судить, но вовремя появился генерал Волков и забрал Сулеймана к себе на перевоспитание. После рассказанной им истории Никонов сделал для себя вывод, что Сулейман чем-то похож на него самого.

Честный и открытый человек, он не терпел несправедливости, за что чуть и не поплатился. В той ситуации со взводным Роман поступил бы точно так же, и поэтому с первого дня между ними наладились хорошие отношения. Каждый из них выполнял все, что требовалось, хотя Роман был командиром, а Сулейман — подчиненным. В те редкие выходные, когда им удавалось отдохнуть, они отрывались по полной. Сулейман оказался компанейским парнем и ухитрялся устроить своеобразный праздник даже из обычного посещения местного пивбара, в котором бойцы любили посидеть.

— Ну что, командир? По-моему, есть повод отметить данное событие! — начал Федор, еще не успев даже расположиться на стареньком диване.

— В принципе я — за, но только сегодня, — уточнил Роман. — Завтра хочу провести свой выходной с Марусей.

— Слушай, Роман Георгиевич! — потирая руки, обратился к ротному Сулейман. — А может, нам шашлыки замутить? Я по-кавказки приготовлю — пальчики оближете!

— Сегодня уже поздно затеваться с шашлыками, так что давай в следующий раз. — Ротный посмотрел на свои командирские часы. — В общем, так! На сборы полчаса. Собираемся возле нашего бара. Посидим, пива попьем, — он посмотрел на своих бойцов хитрым взглядом, — а может, и чего покрепче.

Роман уже было хотел открыть дверь ключом, когда та, как по волшебству, отворилась, и на пороге появилась улыбающаяся Мария.

— Вот это сюрприз! — Проходя в квартиру, Роман растерянно смотрел на свою гражданскую жену, которую никак не ожидал увидеть в такое время дома.

— А нас начальство отпустило сегодня пораньше! — продолжая улыбаться, объяснила Мария.

— И нас тоже, — протянул Роман.

— Ну, вот видишь, как хорошо! Есть повод сходить куда-нибудь! — игриво произнесла Мария.

— Ты знаешь… — Роман отвел глаза в сторону. — Я не знал, что ты сегодня придешь пораньше, и поэтому мы решили устроить мальчишник, так сказать.

Улыбка сразу слетела с ее лица.

— Генерал дал нам на завтра выходной, так что обещаю: весь день посвящу только тебе. Обещаю! — Роман взял ее за плечи.

— Вот так всегда! Только соберешься куда-нибудь пойти, так ничего и не получается, — вздохнула Мария.

— Завтра все получится! — уверенно сказал Роман и поцеловал Марию в щеку.

Быстро переодевшись, ротный зашел на кухню, где Мария готовила ужин.

— Ну, я побежал!

— Тебя к ужину ждать? — поинтересовалась Мария, не поворачиваясь.

— Постараюсь, но не обещаю, — честно признался Роман и, поцеловав ее на прощанье, вышел из квартиры.

Сентябрь в этом году был очень переменчивым. Жаркий день мог закончиться проливным ливнем, и наоборот, утренний дождь сменяла почти летняя погода. Чтобы не рисковать, Роман взял с собой легкую ветровку и, перекинув ее через плечо, вышел из подъезда. Вдохнув полной грудью свежий воздух, ротный направился к пивбару. Приятная усталость в теле после сегодняшних занятий и осознание заслуженной победы вызывали ощущение гармонии.

Роман любил свой город. Любил всей душой. Здесь он родился и вырос. Здесь жили его родители. Здесь он окончил школу и отсюда пошел в армию. И хотя с тех пор миновало немало лет и многое изменилось, все равно он по-прежнему дорожил этим местом. Всегда его тянуло назад, когда приходилось надолго выезжать в командировки.

Еще издали он увидел своих бойцов, которые топтались у входа в пивной погребок. Роман старался никогда не опаздывать куда бы то ни было, поэтому прибавил шагу. Оказавшись рядом со своими бойцами, он весело спросил:

— Я смотрю, вам уже не терпится начать праздновать нашу сегодняшнюю победу?

— Проблемки небольшие, командир, — серьезно сказал Федор, — места в баре все заняты. Вот стоим, думаем, как быть дальше?

— А по-моему, это даже к лучшему, — улыбнулся Роман, — посидим на природе. Сейчас возьмем в магазине все что нужно и пойдем на набережную. Там много всяких укромных уголков, так что нам никто не помешает.

— Я — за! — первым согласился Сулейман. — Посидим как люди, на свежем воздухе. Вечер сегодня теплый.

— Действительно! Возьмем сейчас пива, водочки, закуску! — поддержал его Дикий.

Все посмотрели на Федора.

— Что вы на меня смотрите? Конечно же, я тоже — за! Пошли затариваться!

Не прошло и часа, как спецназовцы уже раскладывали продукты и напитки на небольшой зеленой полянке, которую нашли в прибрежном леске. Вокруг росли густые кусты, так что бойцы оставались невидимыми для посторонних глаз. Да, собственно, и подглядывать за ними было некому. Это место уже давно пришло в запустение.

Когда «полевой стол» был накрыт и спецназовцы уселись в кружок, Сидоренко поднял пластмассовый стаканчик.

— Хочу выпить за нашего командира!

— Да перестань ты, Федор, — смутился ротный. — Каждый из вас имеет не меньше заслуг как в сегодняшней, так и в проведенных ранее операциях.

— Ничего подобного! — поддержал взводного Сулейман. — С таким командиром, как ты, Роман Георгиевич, любое задание по плечу!

— За нашего командира! — повторил Федор, и все потянулись чокнуться с Никоновым.

После трехчасового застолья спецназовцы стали собираться по домам.

— Предлагаю зайти в бар и пропустить еще по кружке пива! — предложил Дикий, который выглядел самым трезвым.

— Вы как хотите, а я пас! Я Марии обещал завтрашний день с ней провести, — объяснил ротный, отряхивая джинсы.

Неожиданно в вечерней тишине прозвучал обрывок женского крика:

— По…гите!

Спецназовцы прекратили сборы и посмотрели друг на друга, прислушиваясь. Прошло еще какое-то время, прежде чем звук повторился. Сомнений не было — женщина звала на помощь. Крик постоянно обрывался, и это говорило только об одном — ей пытались закрыть рот. Капитан покрутил головой, вычисляя, откуда доносился вопль.

— По-моему, оттуда! — Федор показал в глубь заросшего леска.

Роман поднял руку вверх, призывая всех к тишине. Через минуту раздался звук, больше похожий на хрип.

— Вперед! — Роман первый бросился на звук, раздвигая ветки.

Солнце уже село, но через редко растущие деревья еще пробивались последние лучи, освещая путь спецназовцам. Впереди показались раскидистые кусты, за которыми капитан снова услышал похожий звук. Не поворачиваясь, он сделал жест рукой, призывая бойцов пойти в обход. Кусты были высокие, и перепрыгнуть их не представлялось возможности. Но и продираться напролом означало терять зря время. Поэтому Роман совершил два резких больших прыжка и что есть силы оттолкнулся от земли.

Сгруппировавшись, Никонов, как ядро из пушки, ломая ветки, буквально перелетел через зеленую преграду. Опустившись на ноги, он увидел неприятную картину: двое молодых и крепких парней пытались изнасиловать девушку, которой на вид было не больше шестнадцати. Один из них сжимал ее руки и старался зажать рот, чтобы не кричала. Второй, спустив штаны до колен, держал бедра девушки, которая извивалась, как змея. Роман оказался как раз за спиной этого насильника.

Увидев все происходящее, капитан пришел в бешенство. Больше всего в жизни он не любил уродов, способных на такие поступки. Он мог понять и вора, и гопника, которые нападают на людей с целью наживы, но к насильникам Роман испытывал особое отвращение и считал их отбросами общества. Схватив отморозка за шиворот, ротный дернул его с такой силой, что тот, отлетев назад, кувырнулся через голову. Встав на четвереньки, он попытался подняться, но мощный удар в живот заставил его вылететь на полметра вверх.