- Л может, как истинная женщина решила совместить? - знаю что глупо, но вдруг.

А потом я вдруг вспомнила тот самый грот на Листаре, жизнь, растущую в пузырях, детей, подрастающих в таких же пузырях... Стало как-то совсем нехорошо, и все же я произнесла это вслух:

- А что если эта девочка, рабыня, была беременна? - перед моими глазами пронеслось видение убитой Норы, ее вспоротого живота. -

И что если ведьма подвигла ее на переселение зародыша в магическую оболочку?

Оба лорда чуть подались вперед, слушая меня. Такое слаженное, плавное и хищное движение, что я умолкла и говорить, что-либо еще уже не было никакого желания.

- Ну! - не выдержал Эллохар.- Дэя, дальше!

И голос такой, я вообще сжалась и вернулась к дорисовыванию кольца. Мы помолчали, затем Риан очень мягко спросил:

- Родная, думаешь, ведьма смогла себе новое тело вырастить?

- Это было бы логично, - тихо ответила я. - Хотя и не знаю, как выжила эта девочка, Нора же умерла.

А потом вдруг как-то слова сами понеслись:

- Магистр Эллохар, а почему вы сказали, что бежать было глупо?

Правда смотреть на него я не решилась, до сих пор от его рева страшно было.

- Мы темные, Дэя, - прозвучало это как-то многозначительно, - найти свою женщину - лишь вопрос времени. Чаще всего очень недолгого.

Кольцо я уже дорисовала, и теперь почему-то вырисовывала цветочки по краям листка, и продолжая это неблаговидное дело начала рассуждать вслух:

- Допустим супруга Селиуса знала о том, что девочку найдут, и тогда... - говорить о таком оказалось непросто, - она выставила рабыню, а может и увела подальше от тайника... И возможно, когда лорд Рогет ее нашел, успел спасти и залечить раны.

- Если учесть характер внутренних повреждений Норы дочери трактирщика, могу с уверенностью сказать - останься она жива, детей больше не было бы, - произнес Риан.

- И тут сошлось, - добавил Эллохар.

- Это все ужасно, - не выдержала я.

Не видела, как Риан подошел, просто ощутила его руку на плече, вскинула голову, посмотрела в черные, чуть мерцающие глаза и отпустило. Действительно стало полегче.

- Идем дальше, - магистр нежно погладил по щеке, и остался стоять рядом. - Допустим, наши предположения верны, и как мы с вами видим, тому есть доказательства.

- Это да - у рабыни детей не было, - подтвердил Эллохар.

- Таким образом вполне вероятно что существует некто получеловек, обладающий знаниями как человеческих магов, так и морских ведьм, - продолжил Риан.

- Получеловек-полутёмный, в отце сомнений нет, - вставил Эллохар, - а значит вполне возможно, что у этого кого-то пламя в крови.

- То есть он способен прожигать расстояние, - Риан уперся руками в стол, и с неожиданной яростью: - Эта тварь причастна к той истории с артефактом демонов!

Эллохар хохотнул, но сдержался, и уже просто с улыбкой:

- Риан, мальчик мой, эта пакость, похоже, связана не только с Венцом Всевластия и переносом на территорию Темной Империи Ярославы и Инара, здесь помасштабнее все. Просто пойми - месть у морских ведьм нечто почти божественное, а в этой тварюшке еще и кровь темного лорда. Таким образом мы имеем мстительную тварь, некогда властвующую на данных территориях. А учитывая все те обрывки информации, которыми мы уже обладаем, я тебе сразу могу сказать - это женщина. Гарантирую. И она не один год потратила на то, чтобы подобраться к власти. И возможно, каким- то образом вышла на Алитерру, я более чем уверен, что принцесска не своим умом действует. Алитерра жестока, но она перегрызет горло каждому, кто посягнет на тебя, а в данной ситуации мы имеем готовящийся ритуал, после которого в твое тело поселят кого-то другого.

- Селиуса? - шепотом спросила я.

- О нет, прелесть моя, - Эллохар как-то мрачно усмехнулся, - ей не нужен мужчина, предавший ее, тут либо она сама займет тело любимца всей империи, либо готовит его для чего-то захватывающего.

А я сижу и вспоминаю тот самый рисунок магистра, перечеркнутый надписью «Ненавижу».

- Сколько ей может быть лет? - с замиранием сердца, спросила я.

- Примерно так...- начал Эллохар.

- Немногим старше меня, - оборвал его магистр.

- Ну да, лет так на десять, плюс-минус восемь, - потянувшись как большой кот, чем напомнил мне Счастливчика, Эллохар встал, подошел к окну, распахнул створки, глубоко вздохнул, затем, обернувшись к нам, весело резюмировал все выше сказанное: - Нам нужна безродная приближенная к власти леди с чертами присущими лорду Айку Рогету и да - с ненавистью во взоре... К рассмотрению принимаются любовницы, жены, кухарки, служанки, секретари... кем там еще может быть совсем не старая женщина?

- Да кем угодно, если у нее есть второе кольцо! - воскликнула я.

- Вот Бездна, - мрачно выругался Риан.

Кажется, он мысленно уже составлял списки тех, кого следовало проверить.

- Что за кольцо? - Эллохар стремительно подошел, забрал рисунок, вгляделся. - И?

Объяснять я планировала путано, вовсю обходя вопрос о месте нахождения кольца в данный момент, так как тайна следствия и все такое. В любом случае это кольцо сейчас было у Приходящих во сне, а раз они к нам больше не обращались, значит, там оно и остается. В общем, я начала осторожным:

-Так получилось, что мы столкнулись с просьбой одной леди о поиске ее фамильного кольца и... После того, как мы выяснили, что в деле замешаны тролли... И там...

- А, - Эллохар коварно улыбнулся, - ваше первое дело, с которого и началась «ДэЮре». Как же- как же, незабываемо вышло. Хотя мне больше момент с раздеванием дроу приглянулся, особенно его мысли по этому поводу...

И до меня дошло! Он просмотрел воспоминания Юрао. Все воспоминания!

- Да как вы могли?! - я вскочила.

- Немного магии, немного сноровки, много наглости, - спокойно ответил лорд Эллохар, не испытывая вообще никаких угрызений совести. - Так говоришь, есть предположение, что и второе подобное колечко имеется?

Негодующе смотрю на Эллохара. Магистр коварно мне улыбнулся, весело подмигнул и выдал:

- Кстати, можешь сообщить своему ушастому, что Эрха ему будет только сниться. Я не собираюсь отдавать свою адептку всяким с семью любовницами.

- Их уже нету! прошипела я.

Эллохар поверх бумаги посмотрел на Риана, и поинтересовался:

- Тьер, вот я все понимаю, но кто будет заботиться о моральном облике невесты, а? Она уже и про любовниц ушастого в курсе, а если он ей и о своих игрищах поведает?

На этот выпад Риан ответил язвительным:

- По крайней мерс, в отношении Найтеса я точно уверен, что об игрищах будет поведано лишь в теории.

- А мне ты, значит, не доверяешь? - негодование у Эллохара выходило позначительнее моего.

- А должен? - насмешливо ироничный вопрос и ледяной взгляд.

Директор школы Искусства Смерти молча вернулся к изучению рисунка. Затем мрачно произнес:

- Кольцо не отражается в зеркалах... Тьер, я так понял, леди Тангирра занимается подготовкой к свадьбе?

- Зеркала будут повсюду, - заверил магистр.

- Списки? - продолжил Эллохар.

- К вечеру соберем информацию.

- Будешь искать в окружении Алитерры? - прозвучал следующий вопрос.

- Императора, - несколько напряженно ответил магистр.

- Даже так? - внимательный взгляд на бывшего ученика.

- Это бы многое объяснило, - уклончиво ответил Риан, затем уже мне: - Дэя?

- У меня больше нет вопросов, - я осторожно положила карандаш на отполированную до блеска каменную крышку стола.

Зато вопросы имелись у лорда Эллохара:

- Как Алитерра?

Магистр неопределенно качнул головой и не ответил. Просто не ответил. Молча взял меня за руку, потянул за собой, выводя на середину кабинета.

Вспыхнуло адово пламя, но еще до перехода, мы услышали:

- Риан, каждый делает выбор по себе. Это был се выбор и се путь. Магистр обнял меня, прижимая ближе, и тихо ответил другу:

- Она мой второй круг, Даррэн.

- Она была твоим вторым кругом, Риан, - Эллохар произнес это «была» с нажимом. - Не ты ее предал, семью предала Алитерра. И просто поверь мне - она не сомневалась бы ни мгновения, убивая и Дарга и собственного отца.