Алиса задумалась, почему ему срочно надо добраться до той ведьмы… Как ее там? Точно. Система не сообщила имя, видимо, припасла очередной сюрприз. Так сказать, для истории.

— Привал, — сообщил Борис, устав бродить по нескончаемую лесу. — Завтра доберемся до тракта, а оттуда рукой подать до Труфальдино.

— Труфа…чего? — переспросила Алиса.

— Труфальдино. Он подчиняется местному королю юга, — объяснил мужчина.

Девушка заприметила поваленное бревно и уселась на него. Ему нужно, пусть и собирает хворост, разводит костер. Ей главное скорее пройти игру и вернуться обратно. Дальше самостоятельно развлекаться будет. Мало того, что дернул ни за что ни про что в какую-то другую реальность, так еще издевается!

— Самое время разжечь костер, — вклинился в мысли Алисы голос Бориса. Девушка поняла, что мужчина, как самый настоящий добытчик, принес хвороста и даже соорудил из веток нечто, отдаленное напоминающее костер. — Примени магию, чтобы получить хоть что-то.

— Ладно, — нехотя согласилась Алиса.

К сожалению, руками зажечь ветки не вышло. Зря она не выбрала умение Аватара повелевать различными стихиями, среди которых и огонь. Она попробовала представить огонь и снова провал. Она не умеет управлять силой мысли.

— Палочка в маленьком кармашке, — произнес Борис, ухмыльнувшись.

Алиса покопалась в злосчастной сумочке и достала из нее ничем не примечательную ветку. Она собиралась уже рассмеяться в голос, но спутник глядел на нее предельно серьезно. Алиса ткнула веткой в костер. Вспыхнуло пламя.

Появилось зеленое существо с табличкой:

«Вы получили одно очко. Развивайте ваши навыки, чтобы суметь дать отпор артефактору Джованни».

— А ты почему навыки свои не развиваешь? — спросила Алиса, когда существо исчезло в темном лесу.

— Я их развиваю прекрасно, — проговорил Борис, вызывая панель своего персонажа. — Видишь, тут, вверху три очка? Это за чтение твоих мыслей. А, и очко за чтение твоих эмоций, — продолжил мужчина, равнодушно щелкая на табличку зеленого существа.

— Что мне конкретно делать? — уточнила девушка.

— Колдуй, чтобы развивать персонажа, — ответил Борис. — Если ты не против, я намереваюсь убить затаившегося зайца. С тебя — разделывание, — не успела Алиса и слова вымолвить, мужчина скрылся в лесу.

Девушка в раздражении топнула ногой. Конечно, этот жест отнюдь не красил ее. Но она не хотела перемещаться в неизвестный фэнтезийный мир, чтобы встретиться с какой-то там колдуньей. И ради чего? Чтобы ей помог какой-то там арлекин по имени Локи. Алиса ни в какие игры не играла, компьютер использовала для работы и общения с учениками. Предпочитала развлечениям книгу и обожала читать. Ее иногда ласково называли самой умной ведьмой столетия. Нет, парень у нее существовал. Однако они общались по интернету и никогда не виделись. Она влюбилась в образ, созданный всемирной сетью.

Борис же, судя по ее наблюдениям, менял девушек, устраивал шумные вечеринки и очень часто общался с копами, следившими за порядком. Животных мужчина не приветствовал, поэтому гонял ее несчастного кота Герцога по подъезду. Пару раз они поссорились на эту тему. Но дальше обещаний никогда в жизни не трогать ее кота, дело не пошло.

— Смотри, ведьма! — раздался грубый мужской голос. Совсем близко.

Алиса потушила костер, изобразила из себя тихую спокойную мышку. Она прислонилась спиной к трухлявому бревнышку, надеясь, что голоса ее минуют. Оно так бы и случилось, если бы не Борис.

Глава 1

В полной темноте раздавались крики. Мелькал белый свет. Алиса дрожала от страха, спина от неудобной позы затекла. Последний крик замолк в ночи. Ухнула сова, окончательно перепугав девушку.

— Зажги огонь, чтобы я собрал лут, — попросил Борис.

Она засомневалась — он ли это. Но подавив приступ страха, Алиса вновь разожгла костер магией. Зеленое существо с табличкой принесло ей второе очко. Мужчина, перепачканный землей, в порванной одежде, раненый в руку, нес в руках белого и мертвого зайца. Добычу он бросил под ноги девушки, та проворно отскочила.

Борис направился к трем телам, распластанным на земле. У одного он забрал кулон, у второго — вместительную переметную сумку, а у третьего — посох.

— И чем это нам поможет? — уточнила Алиса, морщась от увиденного зрелища. — Ты ограбил мертвых!

— Я забрал то, что мне причитается за поединок, — проговорил Борис. — Вещи у них я вправе забрать.

Алиса ничего не сказала. В животе заурчало, напоминая, что она давненько не ела. Борис закопал тела и вернулся к костру. Не доверив девушке разделку туши, он сам освежевал кролика.

— Хватит морщиться, еда почти готова, — произнес мужчина. — Скажи спасибо, что я спас тебя.

— Спас? — Алиса задохнулась от подобной дерзости. — Ты хладнокровно убил тех людей!

— По твоим следам шли охотники за ведьмами, — равнодушно сообщил Борис, переворачивая тушу зайца, которую на палке жарил над костром, — если ты хотела умереть, так бы и сказала.

— А как же… эти, как… точки возрождения? — спросила девушка, вспоминая один из разговоров между учениками, который она нечаянно подслушала. Речь шла о компьютерных играх.

— Не знал, что ты в курсе, — присвистнул мужчина, поворачивая тушу, — нет, здесь тоже есть точки сохранения. Но они срабатывают после прохождения квестов. Мда, недоработка.

— Откуда ты столько знаешь об этой игре?

Вместо ответа Борис протянул ей половину туши зайца, предварительно разделив мясо на две части ножом, что обнаружился в переметной сумке. Мужчина принялся есть. И несколько минут слышался хруст челюстей. Алиса с трудом проглотила непривычную пищу. От усталости ее клонило в сон. Она засыпала, пытаясь удержаться сидя на бревне.

— Лучше лечь на траву, — посоветовал Борис, ложась на спину и любуясь ненастоящими яркими звездами. — Будет шанс, что из-за бревна наш костер не сразу заприметят.

— Иди к черту, — отмахнулась Алиса, но совету мужчины последовала.

Ложась неподалеку от него, она с интересом рассматривала его. Волосы до плеч он собрал в хвост, чтобы не мешались. Выдающийся подбородок, острые скулы, чуть заостренный нос, пухлые губы, сведенные на переносице черные брови. Если ей память не изменяла, то у Бориса коричневые глаза. Алиса невольно залюбовалась им и не сразу заметила, что и мужчина осматривает ее придирчиво. Когда они встретились взглядами, девушка первая отвела глаза. На ее щеках полыхал румянец.

«У меня просто слишком долго не было мужчины», — подумала она, оправдываясь перед собой.

— Не стесняйся, разглядывай меня, сколько угодно, — сказал Борис, разрушая установившуюся тишину. — Твой интерес мне льстит.

— Самовлюбленный придурок! — незлобно откликнулась Алиса.

Если честно, она ненавидела подобный тип мужчин. Плейбой. Баловень девушек. За красивой внешностью скрывается пустота.

Когда она сама училась в школе, в ее классе был подобный паренек. За ним бегала вся школа, по нему страдали все одноклассницы. На день Святого Валентина он получал массу валентинок от многочисленных поклонниц. За его сердце разгорались жестокие битвы между соперницами.

Как выяснилось позже, он встречался с одной девочкой из другой школы. Битвы за сердце плейбоя разгорелись с новой силой. Не выдержав напора, пара благополучно распалась. А плейбой-одиночка стал крутить романы с каждой юбкой, что попадалась ему на пути. Алиса избежала такой участи, к счастью. На серую мышь никто просто не обратил внимания.

— Можешь излить мне душу, а не злиться, — произнес Борис. — Ну же, поговори со мной.

— Прости, сильно утомилась, — проговорила Алиса, — спать хочу.

Она повернулась на бок, используя небольшую кочку, как подушку. Борису она бы точно не излила душу. Ни сейчас, ни потом. Мужчина доверия не вызывал и вел себя очень странно. Девушка даже не исключала возможности, что он затащил ее в игру, чтобы убить за вторжение в личные апартаменты. По сути, что она знала о Борисе? Практически ничего. Ни где он жил раньше, почему переехал, почему не выходил на контакт с другими соседями, почему в одиночестве сидел в квартире? Шумные вечеринки, ладно, тоже ничего конкретного не говорили о нем, как о человеке. Да и обстановка в квартире, на придирчивый взгляд Алисы, была какой-то неживой. Словно Борис жил в отеле, а не дома.