– Хорошо я тебя услышал, но пока ты не нашел мисс «Ту Самую», я считаю тебе стоит задуматься о мисс «Сию Секунду».
***
Мисси глубоко вздохнула и с интересом рассматривая небольшой ангар, позволяя страхам развеяться. Путешествуя последние несколько месяцев, Мисси словно сделала полный жизненный круг, смогла вернуться в излюбленные места. Она выросла в Уайтхорсе, жила на севере до шестнадцати лет. Как странно, что решение проблемы, зависшей над головой подобно Дамокловому мечу, может оказаться именно здесь.
Она посмотрела на дверь.
«Десять лет».
Прошло целое десятилетие с их последней встречи с Тэдом, самым интересным парнем в ее жизни. Он учился на класс старше и безумно ей нравился, хотя отец настаивал на необходимости избегать отношений с полукровками и не рассказывать Тэду о его наследии. Мисси неохотно соблюдала правила отца и никогда не оставалась наедине с парнем. Никогда не позволяла физического контакта кроме объятий на публике или вовремя киномарафона. Никогда не оставались наедине.
И от этого всегда оставался осадок, чувство потери. Она жаждала большего.
Прошмыгнув за дверь, Мисси оказалась в опрятной зоне ожидания. Вся стена была увешана газетными вырезками. Мисси подошла к ней и прочитала:
«Максвелл Сильвер Хаммер» – экскурсионные полеты, рыбалка и всё, что только душа пожелает. Если захотите затеряться в дикой местности, мы доставим вас по адресу.
На фотографиях под стать ей был изображен вертолет, который Мисси видела на улице, и малогабаритный самолет, оснащенный водными лыжами.
Вдруг на глаза Мисси попала яркая полоса разноцветной бумаги, и она нагнулась рассмотреть ее.
Сзади что-то упало на пол, раздался металлический лязг, и Мисси резко обернулась. Перед ней стоял высокий поджарый мужчина, с вожделением взирающий на нее. Смятение омрачало его темные глаза, но затем пришло узнавание.
– Мисси?
Сердце бешено заколотилось. Тон его голоса обрадовал Мисси, такого она не ожидала, решив отправиться на его поиски.
Мисси лучезарно улыбнулась.
– Привет, Тэд. – И качнула головой в сторону статей. – Ты сказал, что бизнес идет в гору, но не сказал насколько. Блистательные отчеты.
Она протянула руку на рукопожатия, и когда он ответил на приветствие, она взяла и крепко обняла его. Тэд осторожно прижался к ней. Мисси принюхалась. Знакомый запах, но волк был приглушен, что весьма любопытно. И она не почувствовала на нем женского аромата, что хорошо.
Просто отлично, учитывая ее планы.
– Так здорово тебя снова увидеть.
Она прижалась к нему еще на секунду и расслабилась в сильных руках. Так замечательно находиться рядом с другим волком, особенно тем, кто не угрожает тебе убить. Мисси не посмела затронуть один важный вопрос во время переписки, но ей необходимо было знать: в курсе ли Тэд о своем волчьем наследии. Открыв разум, она робко потянулась к нему, стремясь узнать, какие эмоции его обуревают. Замелькали образы: ее лицо в школьные годы, вот они вместе скатываются со снежной горки, а тут вид ее задницы минутой ранее, когда она наклонилась... Мисси улыбнулась. Его разум заполняли лишь воспоминания.
Тэд в последний раз ее обнял и отступил на расстояние вытянутой руки.
– Потрясающе выглядишь. В смысле ты присылала фотку, но... – Тэд окидывал ее изумленным взглядом.
Мисси вздохнула.
«Снимок не помог».
– Знаю, я похожа на подростка. Мне двадцать шесть, а я по-прежнему демонстрирую удостоверение личности при заказе спиртного.
Тэд отвел ее в зону ожидания и указал на диван. Секундное сомнение, и он сел в кресло напротив. Мисси опустила голову, скрывая улыбку. Она не могла не заметить возбуждения Тэда. Тело и запах выдавали его с головой.
– Здорово снова встретиться, но я ждал тебя не раньше чем через неделю.
Он провел пятерней по волосам, оставив темные кудри в легком беспорядке. Мисси хотелось самой зарыться пальцами в эти локонах. Мелькнула мысль, а какой будет его реакция, если она протянет руку и подастся искушению. Тэд взглянул на часы и засуетился.
– Не хочу показаться грубым. Я с нетерпением ждал твоего приезда, но у меня полет в полдень, а я еще не закончил приготовления. Не возражаешь, если я отлучусь ненадолго? Это займет всего минут десять.
Мисси нахмурилась.
«Разве он еще не понял? Я уверена, что говорила ему, почему приехала на север. Или пытаясь скрыть остальное, я забыла упомянуть и это?»
– Тэд, у меня назначена встреча.
Он выпустил вздох облегчения, поднял ее с кресла и нежно подтолкнул Мисси к двери.
– Замечательно! Может, ты пока разберешься с делами и вернешься сюда через полчасика? И мы куда-нибудь сходим, пока клиенты не приехали.
– Но...
Она уже оказалась выставлена за дверь навстречу яркому холодному февральскому дню.
– Буду тебя с нетерпением ждать. Прости, мне надо поторопиться. Увидимся позже.
Тэд закрыл за ней дверь, и Мисси в шоке уставилась на нее. Мисси прыснула со смеха и пошла обратно к грузовику.
«Все прошло просто великолепно. Да куда там!»
Она захихикала от восторга, на сердце было легко-легко. За последние месяцы было мало поводов для веселья, и весь этот курьез произошел по ее вине. Она надеялась произвести впечатление. И судя по физической реакции Тэда, это сработало, но он стал слишком рассеянный.
Она залезла в кабинку грузовика и захватила рабочую одежду. Похоже, предлог для поездки в Юкон окажется необходим.
ГЛАВА 3
Тэд поспешил к рабочему месту, судорожно пытаясь закончить подтяжку ремней для перелета. Однако работе усердно мешал поток мыслей о Мисси.
Мисси.
Он был сражен наповал, увидев ее светлые волосы и голубые глаза с озорным блеском. Хотелось схватить ее и проглотить целиком, точно конфетку, но в школе он был еще застенчивее с девушками, чем сейчас.
Тэд сказал Шону правду. Он не собирается заводить интрижку с Мисси, когда у них нет совместного будущего. Но, мать честная, она завела его с полуоборота. Что-то в ней пробуждало огонь, и ведь она даже не старалась его очаровать.
Тэд почти закончил с ремнями, как снова звякнул колокольчик на двери.
– Через минуту буду в офисе!– крикнул он. – Если хотите, выпейте кофе.
Он поспешил затянуть последний ремень.
– Я не пью кофе.
Тэд обернулся. Никакого бледно-розового пуховика, облегающих узких брюк и шикарных светлыхволос, струящихся по плечам густыми локонами. На этот раз Мисси спрятала волосы под красной вязаной шапочкой с огромными пушистыми наушниками, а пуховик предпочла универсальному синему комбинезону с желтым жирным логотипом «ЛИГ».
– Мисси?
Она подняла руку, призывая к молчанию, и повернулась. На спине красовалась ярко-желтая надпись «Исследователи Лорен Груп».
И тут до Тэда дошло.
«Вот черт!»
Она крутнулась на сто восемьдесят градусов и глянула на Тэда бесстрастным и нечитаемым взглядом.
Тэд сглотнул. На этот раз он действительно облажался.
Мисси скрестила руки на груди и слегка откинулась назад.
– Здравствуйте, я миссис Лисон, представитель «ЛИГ». Вы согласились отвести нас к подножью горы для установки оборудования, и я хотела бы спросить разрешения заранее уложить коробки.
– Прости. Я растерялся, увидев тебя, и не сообразил, что ты из «Лорен Груп». Ведь нет причины, почему ты не можешь быть их представителем.
Тэд не знал, куда деть глаза: проклятый комбинезон обеспечил ему полный стояк. А ему сейчас больше всего надо держать рот, руки и яйца под контролем.
Мисси снова подняла руку и, склонив голову набок, приподняла бровь.
– Это означает, что ты вызвался добровольно помочь с коробками, и с тебя ужин. Я права? – Она с усмешкой сняла шапку, и по плечам рассыпался золотой поток волос. – Ну и ну, видел бы ты свое лицо. Казалось, ты готов провалиться сквозь землю.