С биологическим феноменом «нового человечества» ученые разобрались быстро, обрадовали общество чудесными возможностями и открывшимися горизонтами эволюции, совершившей невообразимо гигантский скачок в развитии. Вот только общественный человеческий разум, отягощенный моральным наследием пошлого, с великим трудом сумел приспособиться к третьему полу. Альфы — почти мужчины, беты — почти женщины, здесь просто. Но омеги? Омеги ни то, ни другое. Миловидные мужчины, частично взявшие на себя роль женщины? Женщины, ставшие мужественнее, чтобы выдерживать страстный напор альф? В «довирусную эпоху» были похожие индивидуумы, их называли геями, трансами, но чаще оскорбительными именованиями. Их презирали, пытались насильно излечить, уничтожали. Однако омеги стали необходимой частью человечества, без них размножение оказалось невозможным. Обществу пришлось смириться с третьим полом.

      Впрочем, как в средневековье презирали женщин, как в новую эпоху третировали геев, так теперь, в "новейшую", частенько приходится сносить насмешки омегам. А смеяться есть над чем: природа (в качестве злой шутки, не иначе) оставила омегам в наследие от стародавних извращенцев единственный способ предзачатия — через анус. Хуже этой унизительной, болезненной процедуры была лишь сама течка, периодическим взрывом гормонов делающая из здравомыслящего человека похотливое животное. Это действительно очень забавно смотрелось со стороны. Если бы Яну повезло родиться альфой или хотя бы бетой, он бы тоже с удовольствием посмеялся.

      Особенно нелепыми выглядели омеги с высоким ростом, предпочитающие женский стиль одежды. Как сам Ян. Они отращивали длинные волосы, делали прически или заплетали косы, красили лица косметикой не меньше, чем беты. Яркие ажурные пуловеры на широких, не женских плечах смотрелись смешно. Угловатые мальчишеские коленки сверкали под юбками. Но что поделать. Между течками омеги должны были успеть привлечь к себе самого успешного альфу и сойтись с готовой к вынашиванию бетой. Сложно было нравиться и тем, и другим одновременно. Сложно балансировать на грани мужского и женского.

      Ян ненавидел свою женскую сторону — но Мари обожала. Чтобы почувствовать себя мужчиной рядом со своей бетой, Яну приходилось наряжаться женщиной.

      Спасибо хотя бы на том, что в эту поездку Мари не заставила его взять с собою кружевное нижнее белье, которое бете нравилось до тихого писка. От шубки удалось отвертеться. И от сапожек на высоком каблуке, в которых и так приходилось все будни, с понедельника до пятницы, бегать с делами по городу. Большинство ярких свитерочков Ян тайком выбросил из своей сумки. Праздничное платье в горошек и полупрозрачный пеньюар тоже остались на дне шкафа. Ян подозревал, что альфе будет наплевать на то, какую одежду ему нужно будет стаскивать с распаленного гормонами омеги. Возможно, они большую часть выходных вообще проведут голыми.

      Омега и альфа исполнят свои роли. Всё просчитано заранее. Всё получится легко и просто.

      На самом деле Ян так не думал.

      Он бы выскочил из отъезжающего джипа на ходу. Если бы не улыбчивая Мари, которая с сияющей мордашкой махала им ручкой на прощанье. Гребаная совесть велела сидеть на месте и не рыпаться. Омега натянуто улыбался и изо всех сил делал вид, что предвкушает расчудесные каникулы.

      Он обязан подарить ей ребенка. Пусть при этом ему нужно лечь под бугая-альфу, которого выбрал не он.

***

Часть 3

       Начиналось всё довольно неплохо.

       Артур не раздражал излишней болтливостью. По радио без перерыва крутили новогодние песенки. Доехали без происшествий, успели до наступления ранних сумерек. Джип даже ни разу не забуксовал на плохо очищенной от снега дороге.

       Домик оказался очаровательным гнездышком — лучше, чем рисовало пессимистически настроенное воображение Яна. Артур ловко завел генератор электричества, включил бойлер, отрегулировал обогреватель в спальне, растопил камин в гостиной.

       Во дворе они вместе нарядили живую елку. В чулане обнаружилась целая коробка с мишурой, с крупными блестящими шарами. Гирлянда с яркими мигающими лампочками сразу подняла настроение. Артур все украшения сам развесил, подключил гирлянду. Яну оставалось лишь с улыбкой на него любоваться, подавать игрушки по одной и указывать, на какую ветку вешать.

       Потом Ян хозяйничал на кухне: в микроволновке подогрел мясной пирог. Больше хлопотать оказалось не о чем, собственно. Традиционные салатики и праздничные деликатесы были приготовлены заранее и предусмотрительно расфасованы Мари в одноразовые пластиковые контейнеры. Вынуть из сумки, сунуть в холодильник, достать из холодильника — вытряхнуть на тарелку. После запихнуть грязную посуду в посудомойку и нажать кнопку. Даже отвлечься не на что, нечем занять руки и мысли.

       Артур со вкусом поужинал, нахваливая хозяюшку-омегу. Ян есть не стал, отговорился легкой усталостью. Еще одна шутка природы: перед течкой и до совокупления омегам приходится держать строгий пост, ибо отверстие-то в теле одно — и для любви, и для естественных надобностей. Открывающийся проход в псевдо-матку накрепко перекрывал выход системе пищеварения. Тут уж лучше перетерпеть голод два-три дня, чем мучиться со спазмами, и без того корёжить будет несладко.

       Артур смолчал, но от его выразительных понимающих взглядов Яну хотелось съёжиться и спрятаться в укромный уголок. Однако он заставлял себя терпеть. И улыбался. Всё ведь просто отлично? Чего еще желать?

       Традиционное шампанское выставили на крыльцо охлаждаться. Есть омеге сейчас нельзя, но пить-то можно. Даже нужно — для храбрости. От пары глотков шампанского вреда не будет. В полночь они откроют бутылку, чокнутся звонкими бокалами. Поздравят друг друга с праздником. Возможно, пойдут во двор запускать фейерверк. Возможно, без промедления отправятся в постель. Вдвоем.

       Ян почти свыкся с ролью влюбленного глупого омежки. Хохотал до слез над шутками своего неотразимого альфы. Пританцовывал и подпевал звездочкам и идолам, мелькающим на рябом экране телевизора. Позволял себя целовать и тискать, очень старался вырываться не сразу.

       Артур настойчиво подталкивал его к уютному диванчику перед камином, с намеком поглаживал рукой пушистый клетчатый плед. Однако сидеть в обнимку и с пыхтением целоваться Ян пока не хотел. Не мог. Вот когда течка начнется — тогда сколько угодно. Но не сейчас. Еще рано.