– Мой отец – наполовину баркалонеанец, но, в основном, я – человек.

– Вы не совместимы, – Миджел вновь обратилась к Наре. – Соглашайся. Наш капитан не причинит тебе вреда, и тебя отпустят прежде, чем он сможет в тебя войти.

– Даже не знаю, – произнесла Нара неуверенным голосом, – я не хочу, чтобы кто-то мной кормился.

– Ты бы лучше целый год находилась в услужении? – фыркнула Миджел. – Ты слишком глупа для моего капитана.

– Они пришли, – послышалось перешептывание других запертых заключенных, ожидающих своей участи на аукционе сексуальных рабов.

Все внутри Нары сжалось в узел, когда она развернулась к решетке. К ней сзади подошла Брианна, и на ее лице читался страх, что заставило экс-капитана разволноваться еще сильнее. Все, что до этого говорила ее подчиненная, было напускным. В это время прибывало все больше инопланетных покупателей, которые желали поучаствовать в торгах.

– Флиртуй с синими парнями, – прошептала Брианна. – Они – эвиалы, ненасильственная раса, и планета у них очень красивая. На красных парней даже не смотри – это долтэнийцы, и они знамениты тем, что очень жестоко обращаются с женщинами.

Не включая последние два года, Нара провела свою жизнь в человеческом секторе на Земле. Она наняла Брианну штурманом, но женщина также общалась со всеми клиентами, с которыми они торговали. Ее знания о пришельцах были обширными, и Нара решила, что будет заигрывать с синими парнями, раз уж они были лучшими из всех.

Все инопланетяне казались страшными, но один выглядел копией земной версии дьявола: с красной кожей, когтистыми руками, толстым бычьим телом и парочкой острых рогов на голове. В конце концов, он остановился недалеко от одной из клеток и усмехнулся, демонстрируя ярко-красные острые зубы из-под приоткрытых алых губ. Нара задрожала от страха, испугавшись, что ее продадут именно ему.

Она вновь обратила свое внимание на четверых синих инопланетян, смахивающих на людей, за исключением цвета кожи и перевязанных темных волос. Выглядели они вполне привлекательно. Нара поймала взгляд одного из них, выдавив из себя улыбку.

Флирт не был ее сильной стороной, но ей удалось заинтересовать мужчину, и он остановился перед клеткой Нары. Его глаза были черными и жуткими на вид, но ответная улыбка преобразила черты его лица. Это было обнадеживающим. Его стройное тело ростом в шесть футов³ должно быть было облачено в униформу, поскольку все синие парни были одеты в такую же черную одинаковую одежду. Он повернул голову.

– Я куплю ее.

Держа электронное устройство в руках, к ним приблизился организатор торгов.

– Хорошо.

– Стойте! – голос был грубым и пугающим.

Нара отвела взгляд от синего инопланетянина, в ужасе уставившись на дьявольского пришельца, который приближался к ней, отпихивая покупателей с пути. И когда он уставился на нее своим злым взглядом, она, впадая в панику, попятилась от решетки.

– Я хочу ее, – зарычал дьявол. – Мне нравятся люди, и она пахнет свежестью.

«Свежестью? Он что, думает, что я – еда?» Нара метнула взгляд к синему парню, умоляя, чтобы он предложил за нее больше денег, но он отвернулся, в страхе попятившись. В полнейшей панике она поймала ухмылку Миджел, когда та, выгнув брови, вопросительно взглянула на Нару.

– Договорились, – шепнула она. – Пусть ваш капитан меня купит… пожалуйста.

Миджел кивнула, уставившись на кого-то в дальнем углу, но Нара не могла рассмотреть кого именно, пока небольшая группа инопланетян не расступилась. То, что вышло вперед, было не совсем инопланетянином, скорее напоминало трехфутовый⁴ шар на коротких ножках, с округлой лысой головой. По бокам овального тела торчали крошечные ручки, покрытые ярко-оранжевой стрейчевой материей, а болезненно-бледная кожа напомнила ей яйцо. Нара с тревогой встретилась с округлыми зелеными глазами колобка.

«Ни за что. Если это – их капитан, я скорее прикончу его, чем позволю прикоснуться к себе».

– Плачу вдвое больше, – завизжало яйцо. – Хочу ту низенькую с длинными желтыми волосами. Плачу вдвое больше, – повторило оно.

Организатор торгов посмотрел на синего пришельца. Нара тоже на него взглянула.

– Пожалуйста, купи меня, – взмолилась она. – Ну, пожалуйста? Я превращу твою инопланетную жизнь в сказку.

Синий инопланетянин посмотрел поверх Нары.

– Я куплю ту, что позади нее.

Организатор торгов обратился к яйцу.

– Не хотите удвоить цену за обоих людей?

– Мне нужна только низенькая женщина со светлыми волосами. Удваиваю оплату.

– Я хочу этого человека, – зарычал дьявол. Он посмотрел на яйцо, но округлый инопланетянин даже не шелохнулся, осматривая того, кто был в десять раз больше его самого.

– Утраиваю оплату, – завизжало яйцо.

– Продано! – организатор торгов коснулся планшета, кивая синему мужчине. – Продано.

Брианна коснулась ее плеча, и, обернувшись, Нара увидела жалость на лице бывшей подчиненной.

– Можешь сказать, что это за существо, которое меня купило?

Брианна пожала плечами.

– Никогда таких раньше не видела. Даже не знаю, мужчина ли это, но скорее всего, да. Мне жаль, – она понизила голос. – По крайней мере, от него будет нетрудно сбежать. Черт возьми, просто пни его – он откатится.

С другого конца клетки раздался смех Деррика. Повернувшись, Нара обнаружила, что покупатели вместе с Миджел покинули комнату, а ее экс-механик смотрит на нее веселым взглядом. Ее продали Шалтаю-Болтаю. Он снова рассмеялся.

– Да, игра в боулинг может открыться с совершенно неожиданной стороны, правда?

Нара схватилась за решетку клетки.

– Первое, что я сделаю, когда сбегу – придушу тебя.

Он моментально стал серьезным.

– Прости. Это стресс. Я боюсь как бы у того красного парня не оказалось сексуально-озабоченной сестры.

Нара замерла в страхе, когда в помещение открылась дверь, и в комнату вошли огромные стражники, чтобы забрать проданных секс-рабов. У нее и в мыслях не было оказывать сопротивление, ведь у них были просто огромные мускулы, явно натренированные в процессе избиения сопротивляющихся заключенных. Ее сопроводили к большому кораблю, пристыковавшемуся к станции. Она все не могла прийти в себя от мысли, что ее продали говорящему яйцу. Нара не знала, что должна чувствовать: отвращение, обиду или просто ужас, но проголосовала бы за все три пункта.

Еще больше яйцеподобных существ поджидало ее, когда, наконец, открылась дверь внутрь корабля. Нара уставилась на три моргающих шарика. Она начала вырываться, полагая, что они купили ее для удовольствия работников всего корабля. Лучше уж пусть ее изобьют, чем в ужасе ожидать, когда они к ней прикоснуться. Две туши сжали ее покрепче, приподнимая над полом. Один, слева от нее, обратился к низеньким инопланетянам.

– Господа, сможете ли вы с ней справиться? Она сопротивляется, и гораздо больше вас.

Внимание Нары привлекло какое-то движение с правой стороны от входа на корабль. Присмотревшись, она увидела огромное двуногое животное в черной униформе. Тихий всхлип сорвался с ее губ, поскольку существом оказался мужчина с волчьей головой, покрытый шерстью с ног и до самой морды.

– Он займется ею, если она вдруг надумает сопротивляться, – яйцо одарило Нару пристальным взглядом. – Не нужно бороться. Тебя купили для нашего человекоподобного капитана. Его внешность будет для тебя привлекательной. У тебя нет причин бояться или… – он помедлил – оскорблять.

Нара была в замешательстве. «Они что, еще и мысли читают?»

Яйцо вздохнуло.

– Да. Я – Под, и оскорблен твоими высказываниями в наш адрес. Мы все являемся мужчинами и из одного помета. У вас бы это назвали тройней.

– Простите, – Нара все еще была ошеломлена. Она никогда раньше не встречала инопланетян, которые могли бы читать мысли. Это ее немного нервировало.

Под перевел взгляд на стражников.

– Сейчас она спокойно пойдет с нами. Можете ее отпустить.