Потому с детства, год за годом читал военные мемуары, воспоминания пилотов, и обучающие книги. А когда Женя подрос, да и техника с наукой, шагнули вперед, стал штудировать разные авиасимуляторы в каком угодно виде. В общем, в старших классах, паренек уже окончательно созрел, и стал готовиться к поступлению в военное, летное училище.
Высшая математика, занятия спортом, тренировка вестибулярного аппарата, и всякого рода подготовка, стали неотъемлемой частью его жизни. А самое важное - учебные полеты с родным дядей Андреем, на винтовых, малых самолетах, на загородном аэродроме, который находился в тридцати километрах от города. Сначала, конечно, были прогулочные варианты, а потом и тренировочные, на всем, что там было, на чем разрешалось летать. Там же прыгали и с парашютом, если было по карману. Так Жека со временем, и научился...
Далее было поступление, учеба, окончание, и вот мечта сбылась. Да вот только ненадолго. Начались проблемы со здоровьем, и все - комиссия военврачей зарубила. Друзья и знакомые утешали, говорили, что небо не закрылось для него, есть ведь еще варианты. Но какие для него, истребителя-перехватчика, одного из тех, кого посылают на перехват нарушителей государственной границы? Еще бы поля опрыскивать посоветовали, или в МЧС.... В общем, в один миг накрылось все, в пору было напиться и забыться, да только это не поможет. Не мог Евгений без неба, виртуозных маневров, крутых виражей, "бочек" и других фигур высшего пилотажа. Не мог без риска, и адреналина, когда несешься в пике, или мчишься на форсаже. Ему будто обрезали крылья. В общем, нужно было время, чтобы он созрел переучиваться, а пока, как бы там, ни было, жизнь продолжалась.
Время шло, Жека вернулся в родной город, нашел в себе силы, и начал временно приспосабливаться к жизни на гражданке. Конечно горькое ощущение, будто ему показали обертку от конфетки, а саму ее попробовать не дали, преследовало парня повсюду. И он стал мало улыбчивым, и угрюмым. Но старые знакомства и связи старался не терять. А в моменты, когда становилось совсем туго, дядя Андрей, словно чувствуя состояние племянника, вытаскивал его на городские праздники. Или еще как-то выманивал, его на аэродром.
И однажды, для участия в реконструкции посвященной дате освобождения города от фашистов, и семидесятилетию Дня Победы, понадобился летчик. Летчик умеющий пилотировать "Лавочкин", неважно какой серии. Ну, дядя и подсуетился - имел и нужные связи, и взлетать все должны были с аэродрома, где он работал.
Группа истребителей тех лет, должна была пролететь над аэродромом, и территорий где развернулось действие. И конечно так, чтобы видели зрители, сымитировать воздушный бой. В общем, все Евгению выпал шанс, чтобы он хоть чуть-чуть ожил, полетал, ну и для настроения - проникся торжеством. Последовали репетиция, инструктаж, предподготовка, знакомство с другими летчиками, и пробные вылеты.
И вот настал он, тот судьбоносный день. Бывший старший лейтенант ВВС Евгений Лютиков, переодетый для наглядности, в форму летчика-истребителя военных лет, оказался в кабине Ла-5фн, в свое время немало потрудившегося на благо Родины. Задание ответственное, но не такое и сложное - сначала показательный "бой", а потом пройти над амфитеатром реконструкции, на такой-то высоте, с такой-то скоростью, уже в составе группы. В общем, красиво пролететь...
Самолет был недавно разукрашен, маскировочными узорами, и имел довольно симпатичный вид, даже для двадцать первого века. Все шло отлично, показательный бой на виражах, пару "бочек", боевой разворот, и можно приступать ко второй части. Подлетела тройка, к которой, он должен пристроиться, чтобы звено стало полным - две пары, Жека занял свое место ведомого, и они полетели...
Евгений летел слева, самым крайним, а дальше.... А дальше, Жека даже не понял, что произошло в небе над местом реконструкции. Была ярка вспышка в чистом небе, какой-то серебристый воздух, и все что он запомнил необычного. Затем все исчезло - небо было тем же, с майской синевой до горизонта, а вот рядом летящие самолеты куда-то исчезли.
Внизу, тоже никого - ни зрителей, ни техники, а вдалеке не видно телевышек, котельных труб. Получалось так, что влетел он в некое окно, и вылетел уже в другом месте. Но сразу этого не осознал. И лишь пролетев некоторое время, и не обнаружив под собой знакомых ориентиров, заподозрил неладное. Но и когда увидел летящую впереди "Раму", попробовал убедить себя, что это - часть инсценировки. Но тут по нему стеганула очередь, заставив, круто взять в сторону. Стрелок явно не имитировал, а отстреливался. Это было неожиданно и непонятно. Жека сморгнул, но нет - самолет-разведчик, ни куда не делся. Это был действительно "Фокке-Вульф 189 Филин". Немецкий двухмоторный самолет, и стреляли по нему явно прицельно. Нужно было уходить - но куда?
Мозг сосредоточенно трудился, перелопачивая ворох воспоминаний, и размышляя - что делать? Куда сесть? Домыслить Жека не успел - мотор "Лавочкина", вдруг "чихнул" пару раз, и заглох. Евгений судорожно вцепился в ручку управления, задвигал рулями высоты, и постарался спланировать вниз.
Неимоверными усилиями, ему удалось удерживать самолет, но далеко понятно дотянуть он не мог, и плюхнулся на более-менее ровное место, чуть в стороне от которого, успел увидеть замаскированные самолеты со звездами на крыльях и фюзеляжах. Ум опознал в них советские "Яки", и от сердца отлегло, хотя едва не ввергло в ступор. К нему бежали люди в форме, странно знакомые, но в то же время - чужие. Свои? Да, только из другого времени. А значит - ему не сдобровать.... И прием может оказаться очень даже "горячим"...
Первой же мыслью было попробовать проснуться, но это был не сон, и как бы, не велик был шок, Жека заставил себя играть, первую в своей жизни роль. Ведь он совершил вынужденную посадку на один из аэродромов подскока. Такие аэродромы предназначены для кратковременной стоянки, дозаправки и ремонта самолетов с целью увеличения дальности действия авиации. Вот тут и начались его настоящие неприятности....
Отодвинув назад фонарь, и показывая всем своим видом перевозбуждение, Жека вылез на крыло и закричал:
- Братцы выручайте - горючее кончилось...
- Сам-то цел?
- Да вроде да.... Главное чтоб самолет не подпортил....
- Подлатаем если что, главное руки, ноги, голова целы...
- Это да, но за то, что новый самолет угробил, по головке не погладят.
Жека слез, его окружили летчики и механик, примчалась санитарная машина, и "газик" комполка. Нужно было докладывать, сочиняя на ходу, выручили прочтенные когда-то книги.
- Старший лейтенант Евгений Лютиков. Сто пятьдесят восьмой истребительный полк. - Соврал Евгений.
- Майор Артемьев. Да видели мы, как ты его шуганул, а тем самым спас нас от раскрытия. Откуда ты тут взялся?
- Полк перелетал после переучивания. Я только с завода. В моем самолете, были какие-то неполадки с двигателем, вот я и отстал от полка. Попытался догнать, да сбился с маршрута. В общем, заблудился, район незнакомый. А пока пытался сориентироваться, наткнулся на "Раму". Атаковать не успел - кончилось горючее, вот и ...
- Понятно. Мы поможем, но для начала - пройдемте в блиндаж - уладим кое-какие формальности...
- Да мне только топливо и нужно. Да на карту глянуть...
Не прокатило - дальше началось то, что Евгений и предполагал, и всячески старался избежать, но.... Условия вокруг были полевыми, до фронта сто пятьдесят километров, и как следует в таких местах, не обосновывались, чтобы не демаскировывать. Так блиндажи, да землянки, соответственно и особых отделов нет, только замполиты. Но местный перестраховался, вызвал следователя из штаба дивизии. Хорошо хоть не из штаба фронта. А добраться самолетами связи, это дело недолгое...
Особисту выделили блиндаж, и вскоре туда ввели самого Евгения. Жека осмотрелся - в маленьком помещении накурено - прибывший ради него капитан, сидит за столом, и, попивая чай, курит. Больше никого, только за спиной солдат-конвоир, так сказать сила и кулаки, без особых проблесков ума - сделает, все, что скажут.