Так выдерживая направление, он летел через синеву небес, наблюдая редкие облака, и на всякий случай, вертя головой, стараясь вовремя обнаружить неприятеля. Нити судьбы Евгения, сейчас в прямом смысле слова, зависли в воздухе. С одной стороны он был в отчаянье, с другой, небо снова было доступно. Доступны были ощущения, и виды, которые со сверхзвукового перехватчика, не очень-то, и увидишь.
Полет продолжался, местами накрапывал дождик, встречались черные тучи, и погода портилась. Но не настолько чтобы идти на экстренную посадку. Под крылом мелькала израненная земля, вспоминая карту, на которую удалось взглянуть, он как-то довел свой "Лавочкин" до аэродрома, где базировался полк истребителей, с прошлого года, летающий на "Лавочкиных". Полк, который как он знал из книги Ивана Кожедуба: "Верность Отчизне. Ищущий боя" - летает на Ла-5, и примет участие в битве.
С сильно бьющимся сердцем, Евгений, нажал на ручку, и рычаги, регулируя рули высоты. Самолет наклонился и пошел вниз, теперь можно было уменьшить обороты, сбавить газ, выпустить шасси и закрылки. Еще немного напряжения, и посадка удалась неплохо, недаром столько летал с дядей, на всяких монопланах.
Жека затормозил, заглушил мотор, отодвинул назад фонарь, и вылез из кабины. А затем как в последний раз, втянул ноздрями воздух, нехотя слез с крыла, и, поправив расстегнутый реглан, с каменным лицом, отправился к КП. Пока шел, бросал взгляды по сторонам - на дворе стоял май, и так не хотелось идти на риск. Хотелось побыть на воздухе, вдыхая весенний аромат, постоять у деревьев, или у реки, но никуда не денешься, пока нужно терпеть.
Его тут же окружили заинтересованные летчики, техники, и прочий военный люд. Жека козырнул, и представился:
- Старший лейтенант Лютиков. Из штаба фронта. У меня срочное донесение. Проводите меня к комполка. Дело неотложное, и не терпит отлагательств...
Его сопроводили к блиндажу комполка - оно и понятно, смысла не было строить что-то более приемлемое, полк все время перебазировался. А возле деревень, не всегда получалось разбить аэродром. И Жека пригнув голову, вошел. За столом сидел, знакомый по фотографиям из книг, офицер, который с непониманием, уставившийся на вошедшего незнакомца. Евгений опознал в нем, нового комполка, приложил руку к голове, и представился.
- Старший лейтенант Лютиков. Разрешите обратиться?
- Разрешаю. Вы кто, и что у вас?
- Я со срочным докладом. Товарищ майор, могли бы вы уделить мне, десять минут?
- Не понял, вы с донесением? Или с чем-то личным? Откуда прибыли?
Жека набрал в грудь воздуха, выдохнул, и начал:
- Сергей Иванович - в это невозможно поверить, но я только что с парада посвященного победе в этой войне...
- Что??? Старлей ты в своем уме? Что контуженный? Из госпиталя сбежал? Или перегрелся?
- Никак нет. Я из будущего. И чтобы вы хоть немного мне поверили готов привести всевозможные факты. О вашем полку. Об проведенных и предстоящих операциях. О летчиках.... В частности об Иване Никитовиче Кожедубе, который к концу войны собьет шестьдесят четыре немецких самолета, и станет трижды героем Советского Союза.... О его детстве, и что летать и воевать он начал, даже не будучи офицером. Он и сейчас еще сержант...
- Так, а ну-ка садись и рассказывай все без утайки.
Жека сел, и рассказал, только не стал говорить из какого он года. В красках рассказал о параде, о предстоящей битве, в которой полк примет участие в ближайшее время. И закончил словами:
- Товарищ майор, Сергей Иванович, помогите мне, пожалуйста. Я понимаю, как это звучит, но больше нигде мне не поверят. Я не знаю, как вернуться, и раз так, то хотел бы воевать. Тем более что я на Ла-5, нового образца.
- И когда война, по-твоему, закончится?
- Восьмого мая тысяча девятьсот сорок пятого года. Но официально праздноваться будет девятого.
- Гм. Поверить тебе конечно трудно, но чтобы сочинить такую нелепую легенду, и надеяться внедрится в наши ряды.... Ладно, для пущей убедительности, давай про полк, и про то, что было, и про то, что будет.
Жека начал пересказывать все что помни, о том, что героев советского союза получит каждый комэск, о том в каких глобальных операциях, примет участие полк. Вот только, о том, что сам недавно назначенный комполкамайор Подорожный Сергей Ивановичпогибнет в конце этого года, умолчал. На этой должности майор был человек новый, сам только принял полк, после гибелисвоего предшественника - майора Солдатенко Игната Семеновича, но был в курсе всего.
- Так ну про то, что было, верно говоришь. А вот что в ближайшие месяцы?
- К лету, немцы станут сосредоточивать в районе Курского выступа крупные группировки войск, и военную технику. К началу боев, фашистское командование стянет туда со всего советско-германского фронта три четверти авиации. Они спешно готовятся к операции "Цитадель". Они хотят окружить наши войска на Курском выступе, стремясь снова захватить инициативу и нанести сокрушительное поражение. Но нам удастся, вскрыло замыслы врага.
- Ясно. Ну а потом что? Ну после победы?
- Потом трудные, но счастливые будни. Сначала страну отстраивать будем, а потом...
И Жека немного рассказал про послевоенные годы, про то, как отстроят разрушенные города, и как будут чтить ветеранов, про парки, праздники, и стройки века.
- Да - похоже, ты не врешь, все это придумать не возможно. Но мне все равно нужно подумать. А пока идем, я распоряжусь - пусть тебя накормят, и осмотрят, а то вид, как у побитой собаки. Только рот держи на замке - во избежание.... И еще замполиту и особисту, на глаза не попадайся - у них работа такая - всех подозревать. А остальным поясню - ты прибыл с особым заданием. Ох и задал ты мне задачку...
Евгений перевел дух - может не все так плохо, как кажется. Чуть приободрившись, парень побрел за майором, и тот, как ни странно не приказал взять его под конвой, а самолично передал в руки медперсонала. Но успокаиваться было рано - пока комполка не примет решение, жизнь Евгения висела на волоске. Да и особист по-любому заинтересуется...
В какой-то степени, парень не чувствовал себя здесь чужим, ведь почти каждого летчика он знал по имени. Помнил его боевой путь, характер, и испытывал своего рода, чувство близкие к дружественным. Хотя конечно всего его кумиры детства, были еще неопытными, и не имели на счету, много сбитых фашистских самолетов. Да и наградами и званиями, пока не блистали. Полк за два месяца после своего формирования, успел не особо набраться опыта, да и потери понес большие, как в командном составе, так и среди рядовых летчиков.
Потому у списанного в его времени летчика, если комполка решит все как надо, были все шансы летать. С одной стороны все было непонятно, с другой появился шанс вернуться в небо. Пока что это было своеобразное приключение в Прошлом, и за родными и родственниками, Евгений не скучал.
На месте проведения реконструкции, как можно догадаться, конечно, царила паника, и суматоха, все видели, как его самолет исчез, но больше всех будет переживать дядя. А когда после поисков и расследования, не найдут даже обломков самолета, случай припишут к невероятному....
После обработки йодом и зеленкой, его такого красавца, оставили при медсанбате, и накормили. Дали еду, вполне нормальную: кашу с мясом, хлеб и компот из сухофруктов. Жека умял с удовольствием, и начал сочинять в уме, свою историю. Не для комполка - для всех остальных. Политруков, замполитов, особистов и парторгов. Единственное что сейчас говорило в его защиту - он прилетел на фронт. Но это могли повернуть и против него - мол, к немцам летел. Тем более что его "Лавочкин" еще не был в серийном выпуске. Жизнь снова сделала неожиданный поворот, и пока Евгений, просто плыл по течению, и не знал, куда его занесет.
Мысли вернулись к летчику, благодаря книге которого, он и знал об этом полку, и его боевой славе - трижды герою Советского Союза, Ивану Кожедубу. Вернее тому еще предстояло стать сначала младшим лейтенантом, затем орденоносцем, а уже после - героем. Другие летчики полка, тоже особо не отстанут, и получат эти почетные награды.