GrayG: Мне не больно. А тебе было бы больно? То есть, как ты можешь знать наверняка? В некотором роде, как игрок, я конечно знаю об этом. Черт, возможно мне следует называть себя сэром Ебанатом.

IvyMac: Прекрати. Парень, который может запихнуть себя в розовую машинку и прокатиться на ней по городу ради услуги своему другу, не стал бы бить его ножом в спину. Игрок или нет, но ты хороший парень. И я единственная, у кого есть право называть тебя сэром Ебанатом! >:-[

IvyMac: Кстати, это нормально, если тебе больно. Мне было бы больно, если бы мой друг обвинил меня в подобном. Хочешь, я вернусь домой и надеру ему зад? Потому что у меня есть особые навыки в этом деле. Сумасшедшие навыки надирания задниц.

GrayG: Смешно. Но не стоит. Я знаю, Дрю на самом деле не имел этого в виду. Он прошел через многое из-за своего перелома ноги. Просто. Ладно, да, мне неприятно, что он отнесся так ко мне.

IvyMac: :-( {{{{обнимашки}}}}

GrayG: Айви, думаешь, странно, что я в некотором роде, хочу, чтобы ты была дома? Что я типа скучаю по тебе?

IvyMac: Нет. Я бы тоже хотела прямо сейчас быть там. Тоже скучаю по тебе.

IvyMac: Хорошо. Сейчас заеду в туннель. Напиши мне позже, Кексик.

GrayG: Напишу. Спасибо, что выслушала, Мак.

На следующий день...

GrayG: С Дрю все наладилось. Он извинился за то, что был мудаком. Сегодня мы вместе побросали мяч. До этого он какое-то время не притрагивался к нему, так что это прогресс.

IvyMac: Хорошо. Я так рада. Знаю, как важен он для тебя.

GrayG: Я собираюсь пойти к нему и его девушке Анне в гости. Она бы тебе понравилась. Такая же дерзкая. Но, знаешь, до *специального* соуса ей далеко.

IvyMac: Ты рискуешь своими яйцами, называя меня специальным соусом. Не думай, что я не сдержу свои угрозы, когда бы мы там не встретились.

GrayG: Ну вот, ты снова думаешь о моих шарах. Однажды мы направим твои порывы к ним в правильное русло.

IvyMac: Конечно, мы направим мои порывы, а затем ты сможешь похромать куда подальше.

GrayG: Пустые угрозы, Мак. Ты знаешь, что не можешь ранить меня. Ты слишком сильно меня любишь.

IvyMac: Как скажешь, Кексик. Повеселись сегодня. Полезный совет для вечеринок: не упоминай о своих шарах <— 101-е основное правило вежливого поведение в обществе.

GrayG: Черт, и ты говоришь мне об этом только сейчас? Тема о моих шарах всегда была основной для моих разговоров по душам. О.о

IvyMac: Теперь ты в курсе, Грей.

GrayG: Что бы я делал без тебя?

IvyMac: Лучше не думай об этом, Кексик.

GrayG: Ага, сама идея слишком ужасна, чтобы ее осмысливать. Береги себя, Айви. Напишу тебе позже. Ты не будешь еще спать?

IvyMac: Нет. Не уж то ты думаешь, что я могу уснуть без твоих ночных сообщений.

GrayG: Скучаю по тебе.

IvyMac: Я тоже.

Спустя несколько дней и сообщений...

Если жизнь меня чему и научила, так это тому, что надо ценить то, что имеешь. Будете воспринимать что-либо как должное, и оно может исчезнуть, прежде чем вы осознали, что оно у вас было. Я извлек этот урок у своей мамы, хотя и жалею о каждом моменте, что упустил. В один день она испекла для меня яблочный торт и напомнила, чтобы я занимался после тренировки, а на следующий день загнала меня в клетку, сообщив, что больна раком. Черт, я помню каждое слово той беседы. Каждое чертово слово, вонзавшееся в мою плоть, словно коготь. Но особенно четко я помню, как она закончила свою речь: Живи каждый день на полную, Грей. Цени жизнь во всем ее изобилии, пообещай мне это.

И я пообещал. И все еще держу свое обещание. Наслаждаюсь моментом. Упиваюсь им. Впитываю жизнь и посылаю на хрен все остальное.

Все правда просто. Я хожу на вечеринки, потому что это весело. Наслаждаюсь женщинами, потому что люблю их. Люблю их сладкий запах, их мелодичный смех и мягкие округлости. Я играю в футбол, потому что это самая прекрасная гребаная игра на Земле. И это дает мне множество преимуществ. Мне весело.

Вот только сейчас стало сложнее жить одним моментом. Я отвлекся, устремив свой взор в будущее. Оказывается, мне хочется, чтобы будущее настигло меня не так скоро. И все из-за Айви Маккензи.

Это странно. У меня есть друзья. Несколько парней из моей команды, с которыми я близок настолько, что брошусь за них и в огонь и в воду. Дрю? Он мне как брат. Так почему я чувствую эту напряженность в моей новой дружбе с Айви? Я не уверен. Мы начали переписываться всего около недели назад, но она уже стала важной частью моей жизни, очень яркой частью.

Возможно даже слишком яркой, потому что я скучаю по ней и хочу ее увидеть. Это правда, хоть и звучит как слабость. Я не хочу лежать на скамье и делать бесконечные повторы упражнений, от которых мои мышцы груди жгут, а руки ощущаются словно толстые тушки сырой говядины. Я хочу встретиться лицом к лицу с Мак, поговорить с ней по-настоящему, выпить с ней пива или потрепаться. Мак бы это понравилось; она - как один из парней, только лучше. Может, веселее? Я не знаю. Я просто знаю, что она мне нравится. Сильно.

Я бурчу, пот стекает по лбу и из уголков глаз, пока я стараюсь сосредоточиться на происходящем в данное мгновение. Но это сложно. Плиточный потолок размывается перед глазами, и я думаю о телефоне в моем кармане. Желание вынуть его и написать сообщение Мак такое сильное. Но ведь я должен тренироваться, а не валять дурака. Так что я снова поднимаю тяжелую штангу и выдыхаю. Дерьмо. Я сбился со счета. Неважно. Я знаю свой лимит.

И когда достигну его, то напишу Мак.

И словно мои мысли материальны, телефон гудит напротив моего бедра. Я колеблюсь, руки с весом зависают у меня над головой, немного пошатываясь. Телефон снова гудит. Мак. С лязгом я опускаю штангу на место, а затем сажусь и сую руку в карман за телефоном. Однако, это не смс, а входящий звонок.

- Ага?

- Напомни мне поработать над твоими социальными навыками, Грейсон, - говорит резкий голос. - Нельзя так отвечать на телефонные звонки, когда футбольные агенты активно проверяют тебя.

Это Шон Маккензи, отец Айви и человек, которого я решил выбрать себе в агенты, как только закончится сезон.

Я провожу рукой по волосам, убирая влажные пряди со лба.

- Уверен, что они захотят меня независимо от моих манер общения по телефону, Биг Мак, - я тянусь за водой и пью залпом.

- Не будь таким самоуверенным на этот счет, малыш. Имидж - наше все.

Он, конечно же, прав. Потому я и знаю, что этот парень - мой правильный выбор.

- Что стряслось? - спрашиваю я, вытирая рот о свое предплечье. Огромная ошибка - я потный, как свинья. Кривясь, я тянусь за полотенцем. - Или это один из тех случайных звонков по окучиванию клиентов, что вы тестируете на мне?

Маккензи смеется.

- Умник, - следует тишина, а затем. - Я хочу попросить тебя об услуге.

Удивляясь, я выдерживаю паузу и делаю еще несколько глотков воды.

- Валяйте.

- Это на счет Айви.

В мгновение все мое внимание сосредоточено на его словах. Я сажусь, а мое сердце начинает странно часто стучать.

- Что насчет Айви?

- Я знаю, что вы двое переписываетесь, - в последнем слове слышна усмешка, - и мы обсудим это детально чуть позже, Грейсон, - он не скрывает своего раздражения.

- Гм...- ага, остроумный ответ, но я не могу винить Маккензи за то, что он расстроен. Обычно отец имеет полное право хотеть, чтобы его дочь держалась от меня подальше. - Послушайте, Маккензи, мы с Айви друзья. Она как... - я смолкаю, это клише становится поперек горла, так как то, что я собирался произнести, неправда. Но Маккензи в любом случае заканчивает за меня эту фразу.