После устранения некоторых замечаний -Альбатрос- подготовили к первому полету. На его бортах была нанесена гражданская регистрация ОК-32 (затем измененная на ОК-180. а позднее на военный бортовой № 3802). 4 ноября в 9.15 Духонь впервые поднял самолет в воздух Взлет происходил без выпуска закрылков. Их эффективность летчик опробовал на высоте в 1000 м и выяснил, что с выпущенной механизацией крыла машина держится в воздухе на скорости всего 160 км/ч. В ходе первого полета также опробовалась работа тормозных щитков, системы уборки-выпуска шасси, поведение двигателя на разных режимах. Посадка производилась с закрылками во взлетной конфигурации Полет длился 35 минут.

Буквально через 10 минут после приземления Духоню пришлось вновь поднимать новинку в воздух. Дело в том. что на предприятие прибыли представители верховной власти страны, для которых устроили небольшое авиашоу с показом одиночного и группового пилотажа -Дельфинов-. -Альбатрос- в сопровождении одноместного L-29A сначала прошел на небольшой высоте и малой скорости с выпущенными тормозными щитками и с зажженными посадочными фарами. Затем последовал ряд скоростных проходов, завершившихся эффектным набором высоты с выполнением боевого разворота. Все это произвело самое благоприятное впечатление на высоких гостей.

После этих полетов Х-02 вернули в цех, где выполнили небольшую доработку системы управления. 2 декабря состоялся показ самолета представителям заказчика. При этом проявился знаменитый -генеральский эффект-: после 12-минутного полета Духонь совершил посадку и выполнил столь энергичное торможение, что лопнул левый пневматик. Однако машина осталась на полосе и не пострадала.

В целом испытания шли по намеченной программе Выполнялись полеты на больших углах атаки, сваливания, а также отработка некоторых фигур высшего пилотажа. Проводились эксперименты по использованию противоштопорного парашюта в качестве тормозного, показавшие недостаточную эффективность нововведения. Выполнялись взлеты и посадки на травяной полосе аэродрома НИАИ в Летнянах. В один из дней подтвердилась хорошая управляемость -Альбатроса-: самолет совершил в Водоходах удачную посадку при боковом ветре с порывами до 10-14 м/с. Периодически полеты прерывались для проведения очередных доработок. Например, была введена в строй система кондиционирования воздуха в кабине, а к весне 1969 г. на самолете установили новые корневые зализы крыла.

К тому времени работа силовой установки вызывала все большую обеспокоенность. В одном из полетов произошло несколько кратковременных помпажей. а 19 марта во время после- штопорного пикирования двигатель вообще вышел из строя. Проявив незаурядное мастерство. Духонь успешно посадил аварийную машину на аэродроме Прага-Кбелы. Оказалось, что разрушились лопатки турбины. Очевидно, разлетевшиеся осколки нанесли серьезные повреждения, во всяком случае, чешские источники говорят, что после этого полета испытания Х-02, который провел в воздухе всего 10 ч 51 мин. решили завершить. Несмотря на этот инцидент, шеф-пилот -Водоходов- в своем отчете писал, что -общее впечатление о самолете очень хорошее-. Прежде всего, он отметил легкую, без особенностей- посадку и замечательную маневренность машины, указав, что -после доводки пилотажные свойства будут выдающимися-.

Правая половина горизонтального оперения

Тормозные щитки

Вертикальное оперение

Левый крыльевой топливный бак

Двигатель АИ-25ТЛ

Сопло двигателя

4 мая 1969 г Духонь поднял в воздух прототип Х-03, который также был оснащен двигателем AI-25W. На его борту последовательно наносились обозначения Р-03. ОК-23. ОК-180 и № 0503. Самолет отличался размерами корневых зализов крыла, наличием боковых окон подпитки двигателя и переставным стабилизатором. До 28 мая на этом самолете завершили программу заводских испытаний, для чего потребовалось налетать еще 6 ч. Затем – тройку- передали для продолжения программы испытаний в НИАИ Здесь ею. кроме -водоходовцев- Духоня и Ю. Шоуца. занимались летчики института Ю. Кунц и А. Освальд. Вновь не обошлось без происшествий. В ходе одного из полетов был сорван фонарь задней кабины, который едва не задел хвостовое оперение. Сидевший в этой кабине инженер-испытатель хоть и пережил весьма неприятные моменты, но физически не пострадал, а пилотировавший самолет Духонь успешно посадил машину.

23 сентября взлетел Х-05 (ОК-25. ОК-184, 3905 и ОК-008). которым управлял все тот же Духонь. Машина была оснащена двигателем того же типа, что и ее предшественники, однако отличалась от них измененной конструкцией воздухозаборников, формой корневых зализов крыла и наличием двух подкрыльевых узлов подвески вооружения. В ходе первых восьми полетов исключительное внимание обращалось на работу силовой установки. Затем в октябре исследовали поведение самолета на минимальных скоростях и снова столкнулись с помпажами двигателя.

В это же время чехи занялись реанимацией Х-02. который решили оснастить доработанным AI-25W. более совершенной системой кондиционирования. а также новыми воздухозаборниками Очевидно, эти изменения не привели к желаемому улучшению в работе силовой установки. и в феврале-апреле 1970 г эксперименты по модернизации воздухозаборников продолжили. На -двойке- и -пятерке- их удлинили на 320 мм. площадь поперечного сечения увеличили на 20% и дополнили боковыми окнами подпитки двигателя. Полеты показали, что эти усовершенствования положительно сказались на устойчивости работы двигателя, однако полностью избавиться от помпажных явлений не удалось В частности, они стали проявляться на большой высоте, после чего на воздухозаборниках заделали боковые окна.

Отсек радиоэлектронного и самолетного оборудования

Манометр воздушной системы (левый борт носовой части)

Аварийный электрогенератор ЛУН 2117.02

Правая основная опора шасси

Носовая опора шасси

Несмотря на капризы силовой установки, испытания шли в весьма высоком темпе. В феврале-марте на тройке выполнили 94 полета. В апреле на Х-05 исследовали поведение самолета при выполнении комплекса фигур высшего пилотажа. В одном из полетов летчик Шоуц достиг таких перегрузок, что деформировалась верхняя обшивка крыла. Самолет пришлось поставить на ремонт Крыло отправили /утя восстановления на завод в Куновице, а на самом Х-05 заменили двигатель, отработавший 50 часов В июле полеты возобновились. В очередной раз двигатель поменяли в конце августа. В конце октября – начале ноября на этой машине провели 16 полетов на изучение штопора. Выполнив в общей сложности 78 витков, летчики пришли к заключению, что из штопора самолет выводится легко, еще до завершения первого витка. В ходе этой программы немало неприятностей доставил двигатель, который пришлось менять дважды. В общей сложности до конца 1970 г на Х-05 выполнили 159 полетов.