Пнув шасси самолёта, Майкл зло выругался и прислонился лбом к корпусу поржавевшего кукурузника. Сэм не стал больше смотреть на то, как отец расстраивается из-за чужого ребёнка. Развернувшись, он тихо направился в дом.

С каждым годом ненависть к этому острову разрасталась всё больше. Сэм мечтал быстрее окончить школу и сбежать из дома, поступить в Оксфорд, попробовать стать обычным человеком, не находящимся в бегах за преступление, к которому даже не был причастен. Сэм часто просил отца отправить его к матери, но Майкл считал, что на острове безопаснее, чем во Франции, где теперь жила Амалия.

Войдя в дом, Сэм прошёл на кухню. После дрёмы на солнцепёке хотелось холодненького сока, но о своём решении омега пожалел, едва переступив порог.

Возле холодильника стоял Чарли, который жадно глотал воду из бутылки.

Заметив своего сожителя, он небрежно вытер рот рукой и с вызовом взглянул на омегу:

- Что?

- Ничего, – сухо отозвался Сэм. Он хотел уйти с кухни, но это выглядело бы трусостью. Уже давно Сэм пообещал самому себе, что Чарли не будет влиять на его решения. Никогда.

Не произнося ни слова, Сэм подошёл к шкафу и достал яблоки, чтобы сделать себе сок.

- Не разговаривай так с моим отцом, – разрезая фрукты и опуская их в ёмкость соковыжималки, Сэм даже не обернулся к альфе. В груди всё кипело от раздражения на этого невозможного парня, который ведёт себя так, будто для него не существует никаких законов.

- А то что? – хмыкнул Чарли, прислонившись к мойке рядом с омегой. – Расскажешь моему отцу?

Сэм покосился на нож, желая всадить остриё прямо в шею придурка. Но, держа себя в руках, он просто включил соковыжималку.

- Чего молчишь? – не унимался Чарли. Его, казалось, забавляло вечно смеяться над омегой. И Сэма это бесило больше всего. Да, он омега. Да, он слабее его физически, и сколько бы ни занимался, никогда не достигнет уровня альфы, даже если умрёт на тренировках. Этот подонок, вечно подкалывающий его, даже не подозревал, сколько усилий приходится затрачивать, чтобы хоть что-то сделать со своим слабым телом, сколько многочасовых тренировок, пока никто не видит, он проводит в попытках сделать себя сильнее! Чарли ничего не известно об этом!

- Что ты на меня так смотришь? – сделав шаг назад, Чарли отвернулся. – Скоро заискришь уже, – хмыкнул он.

Сэм не ответил. Чарли из любой словесной перепалки мог выйти победителем, так что не стоило и начинать.

- Слушай, а что ты меня так не любишь? – неожиданно спросил Чарли, запустив руки в карманы своих длинных шорт.

Ещё и спрашивает!

Сэм едва не задохнулся от возмущения. А за что ему вообще любить этого двуличного монстра, который только в обществе Макса кажется вполне нормальным, дружелюбным парнем? И разве не Чарли ради шутки сбросил его с катера во время семейной прогулки? Разве не он в детстве постоянно пытался избавиться от него, уговаривая своего отца о якобы «лучшей жизни для Сэма где-нибудь в Антарктиде»? Это именно Чарли ежедневно находил причины посмеяться над ним со своими дружками! И чем старше они становились, тем обиднее были его шутки.

Сэм очень хотел всё высказать Чарли в лицо, но не стал. Лучшая безопасная тактика с Хейлом – это просто молчать и не реагировать. Перелив сок в стакан, Сэм потянулся к холодильнику за льдом. Но Чарли, подпустив парня ближе, зажал его собой в углу.

Сэм даже не пытался вырваться – это бесполезно. Ему хотелось заорать во всё горло, чтобы Чарли отошёл. Потому что это слишком близко. Слишком неправильно. Слишком пугающе. Стараясь сохранять спокойствие, Сэм поднял голову и взглянул в лицо Чарли. Он боялся не того, что альфа может что-то с ним сделать, больше всего Сэма пугала собственная реакция. Дрожь в коленях и учащённое сердцебиение, зашкаливающий пульс от опасной близости. Как Сэм не пытался игнорировать Чарли, тот всё равно вызывал какие-то затаённые, глубинные желания, которые даже невозможно идентифицировать. Незнакомые, пугающие, одновременно отвратительно-низменные, отзывающиеся в скручивающем желудке, и тягуче сладкие, возбуждающие.

- Убери руки, – прикладывая все усилия, чтобы голос звучал ровно и холодно, отчеканил Сэм.

Чарли, словно опомнившись, сделал шаг назад.

- Извини, – почесав затылок, бросил он неловко и отошёл к столу.

Сэм на автомате открыл холодильник, достал лёд и вернулся к своему стакану сока. Бросив пару кусочков в стакан, он опустил остальную ячейку в раковину. Волнение было слишком сильным, и Сэм боялся, что альфа увидит это.

Взяв стакан, омега поспешил выйти из кухни.

- Сэм, – окликнул его Чарли. – Я не хотел так… с твоим отцом, – замялся он, ковырнув паркет носком шлёпка. – Случайно получилось.

Сэм проигнорировал эти бессмысленные оправдания. Сколько раз уже Чарли словно вспоминал, что ему нужно играть хорошего мальчика, и извинялся. Фальшиво и наигранно. Сэм не верил. Ни одному слову этого насквозь лживого парня.

Выйдя из кухни, омега выскочил из дома обратно в своё убежище. Оставшись один, он сел в шезлонг и дрожащей рукой поставил стакан на столик. Его потряхивало всякий раз, когда он был с Чарли наедине. Закрыв лицо руками, Сэм устало вздохнул. Больше всего в этом мире он ненавидел себя и Чарли.

До самого вечера он просидел в укромном уголке, не желая сталкиваться с домочадцами. Но к ужину заставил себя выйти. Сегодня Майкл с Максом должны были отправиться на небольшую прогулку на катере. Всего на несколько дней. Но Сэм начинал волноваться только от одной мысли, что он останется в доме один с Чарли. Он просил отца отправить его к матери или просто в город, хоть куда-нибудь, но Майкл категорически отказывался, ссылаясь на то, что на острове будет безопаснее. Поговорить с Максом Сэм не отважился, он видел, что Макс с Майклом хотят побыть одни, но всё равно неконтролируемая тревога не отпускала ни на минуту.

В доме полным ходом шли приготовления к отъезду. В прихожей стояли сумки. Чарли с хмурым лицом помогал спускать багаж со второго этажа.

- Сэм, поднимись-ка, – крикнул сверху Макс, заметив его присутствие.

- Это отнеси на катер, – приказал Майкл спускающемуся по лестнице Чарли.

- А то я не понял, – язвительно бросил Чарли, скорчив недовольную гримасу. На Сэма он даже не взглянул, сделав вид, что не заметил его присутствие в холле. – Сам-то не отлынивай. Не рассыплешься, если пару сумок возьмёшь.

- А тебе что, тяжело?

- Я не извозчик.

- Топай, давай, – бросил ему в спину Майкл, упаковывая свою удочку. – Привет, Сэм.

Омега кивнул и прошёл мимо, на второй этаж, где его в спальне ждал Макс. Постучавшись в закрытую дверь и услышав с той стороны разрешение войти, Сэм перешагнул порог.

- Проходи, – застёгивая белую рубашку, бросил Макс. Он был таким красивым и счастливым, что Сэм невольно улыбнулся. Ему бы очень хотелось хоть на сотую долю быть похожим на него, быть таким же уверенным и привлекательным, не стесняться себя и наслаждаться своей сущностью.

- Здорово выглядишь, – произнёс Сэм.

- А то, – подмигнул Макс отражению в зеркале. – Белый мне идёт, верно?

- Да. Очень.

- Как у тебя дела? Ты сегодня опять целый день провёл за чтением? – как бы невзначай спросил Макс.

- Погода хорошая, – присаживаясь на кровать, попытался оправдаться Сэм.

- Точно. Погода лётная, – улыбнулся Макс.

- Ты уже видел свой подарок? – Сэм увёл разговор в другое русло. Говорить о себе он не любил, хотя и видел, что Макс относится к нему как к родному сыну, с такой теплотой и заботой, которых Сэм не получал ни от матери, ни от родного отца. Майкл хоть и пытался подружиться с сыном, проводить больше времени вместе, но Сэм чувствовал, что они слишком разные, чтобы понять друг друга, видел, что отцу скучно с ним. А ещё омеге никогда до конца не давало расслабиться затаённое разочарование в глазах отца. Их отношения всегда были в рамках, которые не позволяли полностью довериться и открыться. Для Сэма не было секретом, что Майкл хотел бы иметь в сыновьях альфу.