- Не вздумай повторять за Чарли. Надеюсь, он перерастёт свой бунтарский возраст.

Сэм видел, что Максу, несмотря на слова, понравился самолёт. Хейл любил небо, но не позволил себе воспользоваться кукурузником из-за воспитательных целей, которые явно не произвели никакого впечатления на Чарли.

- Вы тут справитесь вдвоем? – спросил Макс, присев рядом с ним.

- Да, конечно. Не беспокойся. Всё будет отлично, – наигранно бодро отозвался Сэм.

- Что с тобой происходит в последнее время? – тихо и доверительно начал Макс. – Ты стал как-то меньше с нами бывать. Дело в Чарли?

- С чего ты взял? – неловко заламывая пальцы, Сэм не решался взглянуть на мужчину.

- Знаю, он ведёт себя, как засранец, но Чарли хороший парень в глубине души, – произнёс Макс. – Я понимаю, у вас разница в два года. И в вашем возрасте она существенна, но избегая проблемы, ты никогда её не решишь.

- Всё в порядке, Макс. Просто мы с ним слишком разные, – заверил его Сэм, чувствуя неловкость. – Не обращай на это внимание.

- Я просто хочу, чтобы тебе было хорошо, – Макс с нежностью потрепал его по голове.

Сэм улыбнулся.

- Мы уезжаем всего на дня три, но если что-то случится, немедленно звони, договорились?

- Ничего не случится. Тут же Чарли, – постарался пошутить Сэм.

- Как раз он меня и тревожит, – немного нахмурившись, произнёс Макс. – Понимаешь, Чарли сейчас в таком возрасте, что неправильно оставлять его наедине с тобой. Он – альфа, ты – омега. И хотя я уверен в нём, но всё же Чарли молод и неопытен.

Сэм едва не засмеялся. Он понял, к чему клонит Макс и что пытается сказать.

Чарли неопытен? Боже, да на всём острове, наверное, не осталось ни одной омеги, не побывавшей в постели с Чарли!

- Макс, – остановил мужчину Сэм, почувствовав неловкость от подобного разговора. – Не волнуйся за меня, ладно?

Хейл тяжело вздохнул.

- Как же мне не беспокоиться, когда я оставляю такого симпатичного омежку одного, – улыбнулся он.

Сэм вежливо улыбнулся в ответ. Симпатичным он себя не считал, его внешность была весьма посредственной: худощавое тело, обычное лицо, волосы, просящие стрижки, и, как часто любил повторять Чарли, совсем дерьмовый запах омеги.

- Не торопись с выбором альфы, – серьёзно произнёс Макс. – Пускай даже они будут толпами под окном ходить. Ясно?

- Хорошо, – сомневаясь, что хоть один посмотрит в его сторону, Сэм всё же кивнул.

- В аптечке я оставил тебе на всякий случай таблетки…

Сэм почувствовал, как у него запылали щёки. Он до ужаса боялся того дня, когда у него начнётся течка. И хотя Макс уверял его, что шестнадцать – это рано, опасения всё равно не проходили.

- Я понял, – сглотнув, перебил его Сэм. Ему неприятно было не то, что говорить об этом, а даже думать. Мучительные мысли в ожидании, когда это случится, повергали его в холодный пот. В школе он слышал разговоры о том, что те омеги, которые не нашли себе альфу в первую течку, в муках умирали от боли. Это пугало Сэма, заставляя съёживаться на холодной постели каждую ночь в приступах страха, ведь в окружении не было ни одного альфы, который бы обратил на него внимание.

- Будь осторожен.

- Не беспокойся.

- Проводишь нас?

- Конечно.

Они вместе поднялись с кровати и направились вниз, где их уже ждал Майкл.

Отец перевёл взгляд с мужа на сына и, убедившись, что оба в хорошем расположении духа, улыбнулся.

Но Сэм, несмотря ни на что, никак не мог избавиться от тревожного предчувствия чего-то ужасного.

====== Глава 2. ======

Затащив сумки на катер, Чарли осмотрелся на палубе.

- Прогулка, значит? – улыбнулся он сам себе.

Небольшой любительский катер был хорошо оснащён: миниатюрный дизайн не мешал ему иметь встроенную систему маскировки от маяков и упакованные под завязку пулемёты, тщательным образом скрытые от посторонних глаз. Чарли подмечал эти мелочи даже не напрягаясь.

Два года в закрытом коттедже его обучали и натаскивали, как цепного пса. Никто не считал его ребёнком, никого не волновало то, что его забрали у родителей, вырвали из привычного солнечного мира. Это время Чарли до сих пор вспоминал с содроганием. Но были и положительные моменты. Будучи на обучении у деда, он изучил большинство видов военной техники, ведь вместо привычных сказок про Неуловимого Джо ему давали учебники Военной Академии. Всего за два года обучения Чарли мог дать фору любому выпускнику ЦВА. Модели, схемы, таблицы он схватывал на лету, впитывал в себя информацию, которой стало неожиданно много. Он чувствовал, что с его организмом начинало твориться что-то непонятное, странное, но поделиться своими опасениями было не с кем. Со временем Чарли научился заглушать страх с помощью новой информации, что подсовывали ему хмурые, строгие преподаватели, приходившие к нему ежедневно. А потом Том забрал его оттуда, прекратив изнуряющие тренировки. Но к этому моменту Чарли уже слишком много знал и слишком много умел.

Приспособиться к новой жизни на острове оказалось не так-то просто. Постепенно Чарли стало казаться, что его мозг без должной нагрузки засыхает. Единственное, что спасало – это выходки Шейна. Друг вместе со своей семьёй три года назад перебрался на остров. Отец Шейна был известным наркобароном в Мексике, поэтому, даже отойдя от дел, имел в своём арсенале новые образцы оружия. Шейн был не очень послушным сыном, поэтому запросто мог выкрасть некоторые экземпляры из кладовки отца. Тогда они вдвоём с Чарли отправлялись вглубь лесной полосы, чтобы пострелять. Альфа любил такие моменты за ощущение свободы, словно кто-то на короткий миг спускал его с цепи. Ему нравилось изучать новые образцы, выпуская свои навыки наружу. Но Чарли не давал себе увлечься, и каждый раз возвращал оружие Шейну и шёл домой уже обычным подростком.

Заметив приближение всего семейства, Чарли спустился на берег.

- Шикарная у вас яхта, я даже завидую, – весело произнес он. – Каюта так вообще отпад, хотя кровать вам будет маловата.

- Умолкни, – беззлобно отвесил Макс ему подзатыльник.

- Пап, а что я такого сказал? Вы же не книжки едете читать, – хмыкнул Чарли, отскакивая от ещё одной попытки отца ударить его. – Ладно-ладно, – смеясь, примирительно поднял он открытые ладони. – Валите скорее, а то достали.

- Смотри у меня, понял? – строго пригрозил ему Макс.

Чарли кивнул. Отец, как только зашёл разговор о поездке с новым мужем, снова и снова вдалбливал ему в голову, что он должен позаботиться о Сэме, пока их не будет дома. Чарли не думал, что этому книжному червяку нужна его помощь и забота. Сэм его ненавидел, это не трудно понять, когда на тебя смотрят таким холодным, злым взглядом. И ненависть его была немаленькой. Не прибавляли хорошего и отношения Чарли с Майклом. Галагер словно специально изводил его своими нотациями и воспитанием. Одно было чудно – с Майклом не нужно было играть и притворяться. Чарли не боялся задеть чувства Галагера, он всё ещё злился на него за то, что тот остался, что из-за него Том был вынужден оставить их, что угроза Пентагона с Дейстером всё ещё бродила где-то рядом.

Макс обнял Сэма на прощание.

- Помни, что я тебе говорил, – напутствовал он ребёнка своего мужа.

Чарли тихо фыркнул, представляя, что за нотации отец читал Сэму наедине.

- Хорошо, – ответил младший Галагер. – Удачной поездки.

Чарли перевёл взгляд на Майкла, который с любовью смотрел на мужа и сына, и вынужден был признать, что Галагер для роли отца подходит идеально. Ну а то, что этот генерал не нравился ему лично, уже не имело значения.

- Эй, ну, вы свалите уже, а? – решил поторопить всех Чарли. Приближался вечер, а смена караула на ближайшей патрульной полосе в двенадцать. Майкл это тоже знал, поэтому не стал возражать.

- Не устраивай в доме филиал ночного клуба, – произнёс Галагер, посмотрев на пасынка.

- Слушаюсь, сэр, – отсалютовал ему Чарли с язвительной улыбкой. Его раздражало, что Майкл пытается контролировать всё и всех. И он всё ещё не забыл про ссору из-за какого-то кукурузника.