- Меня? Зачем? – удивился клоун.
- У меня к тебе интересное предложение, - усмехнулся парнишка, отводя Морта в сторону от остальных работников.
- Не руки и сердца, надеюсь? – крикнул им вслед Брюс и зычно рассмеялся над собственной шуткой. Остальные подхватили его веселье и загоготали в голос. Ох уж эти несмешные шутники с их убогими шуточками.
- Так вот, - не обратив на Брюса внимания, заговорщицки зашептал Луис. – Не буду ходить вокруг да около. Морт, не хочешь сходить в клуб?
- К… Куда? – удивленно выдохнул парень. – Ты шутишь?
- Вовсе нет! Тебе надо развеяться. Работать без выходных и никуда не выбираться – это же сущий кошмар!
- Может и так, - не стал спорить Морт. – Но моя феноменальная интуиция мне подсказывает, что я не пройду фэйс контроль, - невесело усмехнулся он. – Знаешь, у меня тут прыщик на подбородке выскочил…
- А что, если я скажу тебе, что есть клуб для таких, как ты? – на губах «заговорщика» появилась нехорошая улыбка.
- Для таких, как я? Да кому сдался подобный клуб? – не поверил Морт своим ушам.
- Тебе сдался, - продолжал настаивать парнишка. – Морт, не глупи. Это отличная возможность расслабиться и оттянуться! Не дрейфь!
- А я и не дрейфю! – тут же среагировал парень на провокацию.
- Значит идем?
- Значит идем.
Глава 2. Парки
«Парки – древнеримская Богиня человеческой Судьбы»
//Cage the Elephant - Ain t no rest for the Wicked//
Луис не обманул. Морта пропустили в клуб без лишних вопросов и без требования показать, что скрывается за клоунской маской. Парень прошел по длинному темному коридору вслед за коллегой по работе, все еще не веря в происходящее. Когда он в последний раз бывал в подобном заведении? Когда слышал громкую музыку даже сквозь плотные стены и имел возможность выпить в шумной компании? Еще до аварии. Как раньше.
Оглушительная музыка обрушилась на Морта будто звуковая лавина, лишь Луис приоткрыл дверь в главное помещение.
- Добро пожаловать, - парень расплылся в широкой улыбке, предлагая Морту зайти первым. Не меньше сотни людей теснились на небольшом танцполе, касаясь друг друга и извиваясь в танцевальном экстазе. Еще больше людей расположились за столиками и у барной стойки. И Морт приятно удивился, когда заметил, что большая часть контингента этого места была облачена в маски. Эти люди были такими же уродцами, как и он сам.
Морт прошел к барной стойке, с непривычки смущенно заказал себе ром с колой и, получив напиток, начал украдкой наблюдать за окружением. Луис куда-то делся, наверняка увидел кого-то из знакомых, но Морта это не особенно заботило. Он позволил ностальгии заполнить его до основания, почувствовать себя тем парнем, что несколько лет назад был завсегдатаем подобных заведений.
- Хочешь, я покажу тебе, на что способен, - нашептывал он на ухо тому самому парнишке, в котором души не чаял.
- Ой, дурак, - морщился тот в ответ, и не подозревая о чувствах Морта. – Ты слишком пьян. Иди проспись!
- Жестокий! – и Морт обиженно хмурился и продолжал пить. Тогда ему казалось, что нет ничего хуже безответной любви. Теперь же думалось, что безответную любовь он бы как-нибудь пережил. А вот с уродливым лицом, увы, оставалось лишь влачить жалкое существование.
Морт вздрогнул, когда шумная компания по правую руку разразилась оглушительным хохотом. Там было не меньше десяти парней. Не уродцы, а с очень даже миленькими мордашками. И, судя по внешнему виду и апгрейдам, не из бедного класса. Богатенькие детки богатеньких родителей нагрянули в бар уродцев, чтобы в очередной раз ощутить свое превосходство над всем, что существует в этом мире? Морт сместил маску клоуна вбок и сделал пару небольших глотков, все еще искоса поглядывая на веселящихся.
«Ну почему? – задавался Морт вопросом. – Почему кому-то Всё? А кому-то Ничего? Почему у кого-то и красота, и богатство, и любовь, тогда как другим достаются лишь уродливые ожоги, что скрывает уродливая маска?»
Морт предавался бы унылым мыслям и дальше, вот только взгляд упал на самого шумного парнишку из компании: черные волосы до плеч слегка растрепались, а синие глаза казались особенно выразительными в клубном полумраке. Он что-то рассказывал, и именно над его словами все остальные захлебывались от хохота. Было бы интересно узнать, что же такое смешное он говорит. Хотя… О чем ты только думаешь, Морт?
«Он тебе не по зубам, уродец… Не по зубам…»
****
- Сколько? – полноватый мужчина в дорогом костюме бросил взгляд на уродца в маске клоуна, а затем перевел взгляд на улыбающегося Луиса.
- Сорок тысяч и он ваш на весь следующий час!
- Он достаточно уродливый?
- Скажу больше, он сверхуродливый! Лицо, голова, спина, грудь, руки, ноги, все обгорело.
- Прекрасно, - мужчина плотоядно облизнул пухлые губы. – Люблю таких. Сорок тысяч, говоришь. И он сделает все, что я захочу?
- Верно, все. Особенно если дадите ему это, - Луис пододвинул к толстяку стакан с коктейлем и демонстративно кинул в него небольшую розовую таблетку. – Одного глотка будет более чем достаточно, - препарат опустился на самое дно, оставляя после себя дорожку из пузырьков, и моментально растворился в содержимом стакана, будто его и не было.
- Что ж, ты всегда подгоняешь мне хороший товар. Надеюсь, и этот экземпляр меня не разочарует, - проговорил мужчина, протягивая Луису деньги, подхватывая коктейль и направляясь в сторону клоуна.
- С вами приятно иметь дело! – выкрикнул парнишка ему в спину, утыкаясь носом в пачку денег и вдыхая их запах. Ничего на свете он не любил так, как хрустящие новенькие купюры.
****
- Могу я составить вам компанию? – обзор на шумную компанию Морту неожиданно загородил рослый пухловатый мужчина. Несуразные большие карие глаза уставились на парня с пугающим интересом.
- Как хотите, - пожал клоун плечами, немного потрясенный тем фактом, что с ним кто-то заговорил. Давнишняя душа компании давно умерла под горящими завалами. Вместо нее появился хмурый и замкнутый Морт, который и на работе перекидывался парой слов разве что с Брюсом да с остальными сотрудниками и при большой необходимости. Морт позабыл, как вести обычные задушевные беседы. Тем более с незнакомым человеком.
- Разрешите вас угостить, - продолжал проявлять интерес мужчина, поставив перед клоуном коктейль.
- Благодарю, но у меня своя выпивка, - было отказался Морт, но мужчина настаивал.
- Ваш стакан почти пуст. Коктейль не будет лишним, - заверил он, и Морт не решился спорить на сей счет. – И могу я сразу перейти на «ты»?