- Почему нет? - Пожал тот плечами в ответ. - Вы все равно должны это знать.

И он показал на корабль, который был притянут к ним магнитными захватами.

- У меня есть для вас две новости, - сказал он. После чего, посмотрев в заинтересованные лица молодых офицеров, он продолжил. - Первая, это то, что формально этот корабль теперь никому не принадлежит. Пока на него кто-нибудь не заявит свой права. Но права на него кто-то может заявить лишь после того, как мы официально внесем данные о нем в реестр кораблей Содружества.

И он опять замолчал.

- Вторая новость? - спросил у него лейтенант.

Капитан посмотрел прямо на него.

- Если мы не сглупим, то можем неплохо навариться на этой сделке.

Молодые офицеры переглянулись между собой.

- И как? - тихо спросил у него один из них.

- Мы можем оформить его на себя и продать. Но для этого нам нужно отогнать это судно на любую нейтральную станцию, не принадлежащую Содружеству, и зарегистрировать его. А покупателя я найду даже на такое потрепанное корыто.

И капитан поглядел на будущих защитников Содружества.

- Так как? Вы в деле?

- По сколько мы получим? - спросил лейтенант, он, похоже, был более рассудителен и решителен, чем другие.

- Я примерно четыре тысячи кредитов, вы по паре тысяч, вся остальная команда по тысяче. - И капитан вопросительно посмотрел на них.

- Мы в деле, - согласился за всех абордажник.

По сути, тут не было никакого криминала или нарушения правовых норм. Это судно могли уже уничтожить или угнать. Так что формально, для Содружества его уже нет.

- Хорошо - кивнул капитан и хотел что-то приказать связисту, но тут его взгляд наткнулся на лежащий на столе кейс.

- Вот тарк! О нем-то я и забыл. - И его взгляд уперся в изображение медицинской капсул, в которой кто-то лежал. - Ничего не выйдет. Есть живой свидетель. И по закону Империи и Содружества, судно отходит в его собственность.

После этого капитан поднялся и начал что-то просматривать в тех материалах, что они собрали по этому делу.

- Нам нужны эти деньги? - напрямую спросил он.

Лейтенант сразу понял, к чему клонит капитан и отрицательно покачал головой.

- Не такой ценой...

Связист удивленно переводил взгляд с одного на другого. Он не понимал, о чем сейчас идет речь. Капитан нахмурился, но потом его лицо просветлело.

- А нам это и не нужно, - быстро сказал он и добавил: - Это же дикарь! И он не гражданин Содружества. Мы это проверили. Мы окажем ему помощь как беженцу или спасенному от пиратов не-гражданину Содружества и этим закроем все юридические тонкости.

- А ведь точно, - согласился с ним молодой боец, - как я сам не подумал об этом! Но что мы ему можем предложить? Ведь нам это нужно сделать тут и сейчас, не садясь ни на какие станции. Иначе в силу вступит закон о гражданстве.

- Предложить... - и вояка задумался.

Но тут подал голос связист, о котором все забыли.

- Мы можем установите ему нейросеть, высадить на любой станции, где он гарантированно сумеет найти работу, и дать небольшие подъемные.

- А ты уверен, что нейросеть ему подойдет? - спросил лейтенант абордажников. - Ведь нам не известно, для кого она предназначалась.

- Подойдет, - уверенно поддержал эту версию капитан, - она для него и предназначена. Я не удивлюсь, если нашего дикаря и выбирали специально под эту нейросеть.

Оба офицера с удивлением посмотрели на своего командира.

- Это стандартная схема, - пояснил он и, видя их непонимание, пробормотал: - Да чему же вас только в этой вашей академии учат!..

- Да уж точно не подобному, - проворчал в ответ лейтенант.

- Это точно, - поддержал его капитан и продолжил: - Значит, так. Если нужно найти кого-то на низкоквалифицированную точку, есть два пути. Выкупить раба, который согласится за свободу работать за гроши, или найти достаточно отсталого разумного, для которого это предел его способностей. Но в обоих случаях за найм придется платить деньги. А если это еще и выкуп раба у пиратов или агарцев, то еще и не маленькие. Но есть и еще один путь. Найти дешевую устаревшую нейросеть, - и капитан показал на стол, - и подобрать к ней идеально подходящего разумного на одном из отсталых миров. Потом просто или похитить его, или просто договориться с ним. Первый вариант проще. Стираем память, городим ему, что отбили его у тех же пиратов. И все, дело сделано. А сэкономленные деньги, это твой навар. И тут никто и никогда ничего не узнает. По идентификатору или генному коду этого бедолагу не вычислить, пираты затирают код или переписывают на какой-нибудь левый. Сам же ты этого новенького зарегистрируешь под своим, и если у него была когда-то запись в базе Содружества, то она просто-напросто затрется. Вот так все и происходит. И не только у них. Никто не хочет работать младшими техниками, мусорщиками или космическими крысами. А работа-то никуда не девается.

Оба молодых офицера с ошарашенными лицами сидели и смотрели на капитана, рассказывающего им прописные истины невидимой кухни, в которой им и придется теперь возиться.

- Ну а с ним-то что?

- А тарк его знает! - Ответил капитан. - Где они его откопали, не известно. Нейросеть эту явно приготовили для него. Так что мы ее и установим. Да и работку дли него быстро сыщем. Это не топ-менеджер. Такие простые работяги всегда нужны. Только и тут нужно поступить разумно.

Теперь молодняк слушал уже не перебивая. Капитан говорил о том, что ни в каких учебниках прочесть бы не удалось.

- Куда его устроить... - И поворачиваясь к связисту: - Проверь ближайшие станции. Есть ли у них что?

Тот быстро пересел к гиперпередатчику.

- Вот, буквально в трех прыжках отсюда. Научно-исследовательская станция, сектор Сол. Нужен младший техник. Жилье и обучение предоставляется по месту работы. Обязательное условие - наличие уже установленной нейросети.

- Ну, а я что вам говорил! - Усмехнулся капитан, а потом добавил: - А теперь учитесь. Главное в необходимости убедить собеседника в том, что нужно это ему, а не тебе.

И он поворачивается с курсанту.

- Соединяй.

А через пару мгновений перед ним появляется слегка одутловатое лицо лысеющего человека.

- Вы кто? - удивляется тот.

- И вам добрый день, - отвечает ему капитан и, даже не давая ответить, продолжает: - Мне тут один знакомый сообщил, что вы очень давно ищете какого-нибудь техника. Могу предложить кандидата.

Толстяк смотрит на него.

- В чем подвох? - спрашивает он.

- Никакого подвоха, - говорит вояка, - просто понадобились деньжата, а я слышал, вы и небольшое вознаграждение готовы предоставить.

- Нет, - уверенно отрубил толстяк.

- Тогда ладно, - сказал капитан и сделал вид, что потянулся к отключению визора, - простите, что побеспокоил. Говорят, тут еще есть пара станций... - будто размышляя протянул он.

- Постойте, - тормознул его толстяк, - не больше двух тысяч. Но прибытие кандидата за ваш счет!

- Да без проблем, - ответил ему капитан, - сделаем.

- Жду, - сказал одутловатый и отключился.

Капитан же повернулся к своим подчиненным.

- Вот мы и пристроили нашего дикаря. Дадим ему пару китов подъемных, и пусть начинает устраиваться в новом мире.

На этом судьба неизвестного "дикого" была решена. Его дорога лежала на какую-то захудалую станцию на границе с Фронтиром.

Сейчас. Пока все еще не понятно где

- Вижу, что пришел в себя, - говорит мне девушка-медик в серебристом костюме с какими-то нашивками на нем.

Девушка с невероятно красивым смугловатым лицом, темными волосами, сиреневого цвета глазами, точеной и стройной фигурой, которую не может испортить даже слегка мешковатая одежда.

Девушка, которая одной рукой что-то набирает на панели управления того агрегата, в котором я лежу. Второй и третьей руками она снимает с меня какие-то датчики. А четвертой она что-то записывает в небольшой планшет, который лежит у самого изголовья.