Дим тут же прикрыл глаза, прощупал пространство и буквально споткнулся о пульсирующий ярко-фиолетовый комок.

– Есть!

– Так, слушай внимательно. Загоняем к реке. В воду он не сунется. Смотри не упусти.

Нот вылетел из машины и торопливо направился в сторону, где Дим нащупал сгусток яркой энергии. Дим заволновался, рванул за Нотом, и в ногах тут же заклубилась пыль, потревоженная ветром.

– Держи себя в руках, – недовольно зашипел Нот.

Дим остановился и выдохнул, пытаясь унять разволновавшуюся энергию. Через минуту они вышли к группе подростков, которые тут же притихли, но неловко звякали бутылками, старательно демонстрируя свой пофигизм.

– Ты, – ткнул пальцем в вихрастого рыжего худого паренька Нот, – иди сюда.

Тот не раздумывая ломанулся в кусты и, петляя, побежал по тропинке. Нот ринулся за ним, а подростки кинулись врассыпную. Дим устремился за Нотом, который гнал оборванного рыжего кота. Кот, кидаясь из стороны в сторону, пытался удрать от преследователя. Нот рассыпал короткие удары молний, кот шарахался от падающих веток, от взрывающейся почвы. Дим, вникнув, тоже корректировал путь ударами темной энергии. Загнав кота к берегу реки, Нот стал тихо уговаривать шипевший «объект».

– Ну все… все… не удирай. Бесполезно.

Тот взвыл и попытался проскользнуть обратно сквозь ноги Дима. Дим пошатнулся, но каким-то чудом сцапал за загривок шипящего и царапающегося кошака. Нот тут же перехватил добычу и прижал к груди. Кот побрыкался, повырывался и, тяжело вздохнув, насупленно замолчал.

– Ничего. Все хорошо, – уговаривал Нот, наглаживая кота. Кивнув Диму на машину, сообщил: – Ты за рулем. А мы пока побеседуем, – устроившись на заднем сиденье, он усадил кота на колени.

– Домой хочешь?

Кот фыркнул и нервно подергал хвостом.

– Не надоело? По чердакам и подвалам околачиваться? – продолжал увещевать парень кота.

Кот встряхнулся и обратился. Теперь на коленях Нота сидел парнишка лет пятнадцати. Дим напрягся. Та еще педофильная сценка.

– Дом снесли. Хозяева отчалили. Ткнулся к соседям, а там… в общем, не нужен. Два дня искал куда себя деть, к вам на отметочку приперся, да толку?

– Что, не подселили?

– Подселили к нарку одному. Я только почистил дом, сил потратил немеряно, а тот окочурился, домик сразу того… Опять на улице, без сил, без подпитки. Козлы вы, – обижено всхлипнул подросток.

– Ты киоски шустрил?

– Я.

– Беда с тобой. Ошиблись у нас, бывает же?

Подросток обиженно, на грани слез пыхтел у Нота на коленях.

– Куда меня теперь? Засушите?

– Кто это тебе наговорил? – нахмурился Нот.

Подросток еще сильнее нахохлился.

– А гулял-то ты с кем?

– Да так, пацанва из интерната. К ним прибился, думал, может, туда затесаться.

– Кхм… – прервал Дим допрос, – давай я домой по-быстрому заскочу, мы как раз рядом?

– Давай, потом ко мне парнишку отвезем, а в Академию уже с утра.

Дим, прыгая через две ступеньки, летел домой, надо предупредить Милу, что задержится. У двери его ждали сумки. Кое-как запиханные вещи, а поверх телефон. Дим взял трубу и прочитал открытое смс от Юльки, та сетовала, что он не отвечает, и интересовалась насчет свидания.

– Ох ты ж бля… – побил Дим себя по лбу телефоном, угораздило же дома оставить. – Мил… – постучал он скорее для проформы. Потоптавшись еще минут пять, он подхватил вещи и спустился.

– Это что? – заинтересованно ткнул в баулы Нот.

– Жена выгнала, – хмыкнул Дим, отвернувшись.

– Быстро ты… Ладно, у меня переночуешь, там определишься.

– Спасибо, – выдавил из себя Дим.

Квартира Нота все так же отдавала запустением, из трех комнат обжитой более-менее была только спальная. Домовенок огляделся и юркнул в угол. Дим и Нот, сталкиваясь локтями, разгребали бардак на кухне, ставили чайник, готовили скудный холостяцкий ужин. Дим пытался вызвать внутри хоть какую-то реакцию на перемены в жизни. Но нутро устало молчало, и его больше интересовало, где он будет спать и что бы съесть.

– Что-то я… – отпустился Дим на стул, – выжатый.

– С непривычки. Потом научишься аккумулировать энергию. Тратить более экономно.

– Вкусно пахнет, – сунул на кухню нос домовенок.

– Тебя-то как зовут? – очнулся Дим, вспомнив свой прокол с Нотом.

– Костик.

– Костик? – удивился Дим, ожидая что-то древнеславянское как минимум.

– Садись, Костик, ужинать будем, – Нот поставил перед ним чашку с разваренными макаронами, присыпанными сыром.

Утром Дима разбудил желудок. Вчерашние макароны были им забракованы, и сейчас голод выгрызал диафрагму. Дим вытянулся на неудобном лежбище из тонкого одеяла поверх каких-то курток. Сгонять хозяина и подростка с кровати было стыдно, а другой мебели кроме кровати в квартире не наблюдалось. Где-то вчера перед самым сном Дим еще чуть-чуть подумал мысль о педофилии, но потом из-за необоснованности она плавно рассосалась и ушла в небытие.

Дим, позевывая, потопал на кухню. Уж завтрак он не даст испортить. На пороге кухни он замер, та была не просто чистой. Она была идеально чистой. И на столе стоял букет. Настоящий букет в самой настоящей вазе. На подоконнике сидел Костик.

– Это ты, что ли? – Дим обвел жестом кухню.

Костик, не поворачиваясь, пожал плечами.

– Молодец. Завтракать будем?

Костик, так и не поворачиваясь, махнул рукой в сторону плиты:

– Там омлет, там кофе, там хлеб.

– Ты что, опять потратил энергию на дом? Продукты откуда? Цветы? – учинил с ходу допрос Нот из-за спины Дима.

– Это за макароны, – все еще не поворачиваясь, отмахнулся Костик.

Нот подошел к пареньку и развернул его к себе. Дим ахнул. Лицо паренька сморщилось, иссохло, глаза были красными, воспаленными, и рот будто обуглился.

Нот, оглядев паренька, вдруг шагнул назад, поклонился ему и произнес:

– Зову кота не из леса, не из болотца, а из маленького народца, доброго, а не злого, приходи с нами живи.

Костик встрепенулся и недоверчиво посмотрел на Нота. Потом суетливо сполз с подоконника и шмыгнул в комнату.