– Ни фига себе!
– Она все осмотрела, у нее ничегошеньки не пропало, и она решила, что просто забыла запереть дверь.
– А потом заметила, что пропал Менелай?
– Да! А сегодня она потеряла ключи!
– И как же она попала в квартиру? У нее были запасные?
– Ну да! А потом обнаружила, что Менелай стоит на своем месте!
– Интересно, даже очень интересно! Слушай, а не могло быть так, что твоя бабушка просто не видела его… Знаешь, как бывает, смотришь и не видишь!
– Нет, я сама смотрела, и еще мы всех осликов вынули, пересчитали… нет, его там и вправду не было.
– Выходит, кто-то проник в квартиру, взял ослика, а потом подкинул?
– Выходит, так.
– А зачем он мог кому-то понадобиться?
– Понятия не имею, – пожала плечами Даша. – Кому нужен какой-то дурацкий ослик, а главное, допустим, кто-то на него позарился сдуру, так зачем его возвращать? Красть для этого ключи, и так далее. Ну взял и взял, не понравился, выбросил, и дело с концом.
– Значит, его взяли не просто так! – заключил Стас. – Взяли с каким-то умыслом, и, боюсь, с преступным умыслом.
– Что ты хочешь сказать? – перепугалась Даша.
– Не знаю, но ясно одно, надо этого ослика внимательно осмотреть!
– Зачем? Какие у тебя идеи?
– Пока никаких, но все же я хочу на него взглянуть.
– Тогда с утра купим замок и поедем к бабушке, ладно?
– Хорошо, – сразу согласился Стас.
В субботу утром, когда мама вошла на кухню, Даша уже допивала чай.
– Дашка, что за свинство, в кои-то веки я дома, а ты куда-то намылилась!
– Понимаешь, бабушка вчера ключи потеряла, надо ей новый замок поставить!
– Ты и это умеешь? – поразилась Александра Павловна.
– Я? Нет! – засмеялась Даша. – Стас обещал все сделать!
– Хороший он парень, – сказала мама и почему-то задумалась.
– Мам, ты сегодня вообще на работу не пойдешь?
– Нет, я уже едва на ногах держусь, надо дня два отдохнуть. Ладно, раз ты убегаешь, я еще посплю, а ты возвращайся поскорее, мы что-нибудь придумаем, может, в театр сходим…
– А как же Милан?
Милан – мамин друг, журналист.
– Милан? Он считает, что я сегодня работаю.
– А… Ладно, про это попозже поговорим! Я побежала! Да, мама, Менелай нашелся!
– Какой Менелай?
– Бабушкин ослик!
– Ну и слава богу! Налей-ка мне соку, Дашка!
Даша быстро налила в высокий стакан грейпфрутовый сок, чмокнула маму в щеку и умчалась.
Стас долго и придирчиво выбирал замок.
– Стас, ты скоро? – торопила его Даша. Ей было совсем не интересно в этом магазине.
– Погоди, тут надо все с умом делать! – отмахнулся Стас.
Даша от нетерпения даже топнула ногой, но он ничего не заметил.
Наконец замок был куплен, и они поехали к бабушке.
Софья Осиповна страшно им обрадовалась.
– Слава богу! А то я всю ночь глаз не сомкнула!
– Я же тебе сказала, чтобы ты шкафчик к двери подвинула!
– Он тяжелый, Данчик! У меня уже сил нет!
– Как с поклонниками кокетничать, так силы есть, – проворчала Даша.
– Стасик, тебе нужны какие-нибудь инструменты? – спросила Софья Осиповна.
– Нет, я с собой привез!
– Вот и отлично, а то у меня в доме только одна отвертка, и больше ничего, бабье хозяйство!
Стас принялся за дело, а Даша с бабушкой пошли на кухню.
– Стасик любит сладкое? – шепотом спросила Софья Осиповна.
– Любит, конечно.
– Вот и хорошо, я яблочный пирог испекла!
– Бабуль, а где Менелай, я хочу на него взглянуть.
– Иди, он на своем месте стоит!
– Думаешь, я его узнаю? – усомнилась Даша. – Я его в лицо не помню!
Софья Осиповна улыбнулась и повела внучку к себе в комнату, где стоял красного дерева шкафчик со стеклянной дверцей, за которой выстроились ослики. Софья Осиповна открыла шкаф и достала с полки смешного ослика из коричневой глины.
– Вот он, мой милый!
Даша взяла его в руки. Повертела. Ослик как ослик, ничего особенного, на взгляд Даши, даже не достойный своего царственного имени.
– Бабуль, а ты в нем никаких перемен не заметила?
– В ком?
– В Менелае!
– Да какие в нем могут быть перемены? – удивилась Софья Осиповна. – Ладно, хватит его вертеть, не дай бог, разобьешь!
Софья Осиповна осторожно поставила Менелая на место.
Стас на удивление быстро справился с замком, и вскоре они уже пили чай с яблочным пирогом.
– Софья Осиповна, только вы уж постарайтесь не терять ключи, – посоветовал Стас.
– Да, да, конечно! Со мной такое редко бывает, я вовсе не растеряха! – оправдывалась Софья Осиповна.
– Вы их в сумочке носите или в кармане?
– В кармане!
– Это неправильно, из кармана вытащить ключи легче, чем из сумочки!
– Бабуль, я знаю что делать! У нас в классе одна девчонка так носит ключи: у нее в кармане пришита кожаная петелька на кнопке, она пристегивает ею ключи! Я тебе такую петельку тоже сделаю!
– Умница моя! – умилилась Софья Осиповна.
После чаю Стас попросил показать ему коллекцию.
Софья Осиповна с удовольствием повела Стаса смотреть осликов, а Даша стала рыться в бабушкином комоде. Ей хотелось сегодня же пришить бабушке петлю в карман пальто.
– Софья Осиповна, а который из них Менелай?
– Вот этот! А это – Педро, он из Бразилии.
– Ну да, в Бразилии много всяких Педров! – вспомнил Стас фразу из фильма «Здравствуйте, я ваша тетя!».
– Вот именно! – засмеялась Софья Осиповна, – а вот это Ицик – он из Израиля, а эта ослица с осленком – Мамаша Кураж!
– Здорово! – восхищался Стас. – Сколько их, и какие все разные! Софья Осиповна, а можно мне поближе взглянуть на Менелая?
– Пожалуйста! Вот, возьми!
Стас осторожно взял в руки Менелая и принялся его разглядывать, потом тщательно его ощупал.
– Софья Осиповна, а вот тут была выпуклость? – спросил он, указывая на ослиный живот.
– Где? – Софья Осиповна схватила Менелая и вдруг каким-то образом выронила его. Менелай упал на пол и раскололся на две части. – Боже мой! – воскликнула Софья Осиповна и ринулась поднимать Менелая, но Стас опередил ее.
Он присел на корточки и аккуратно поднял с пола две половинки.
– Не волнуйтесь, Софья Осиповна! Я вам его склею, будет как новый! Ой, что это здесь? Ни фига себе! Смотрите! Смотрите!
На ладони Стаса лежал большой зеленый камень! Он сверкал и переливался в лучах света.
– Изумруд! Это изумруд! – воскликнула пораженная Софья Осиповна.
– Действительно, похоже! Дашка! Иди сюда!
– Что? Что случилось? – прибежала на зов Даша. – Ой, разбили Менелая!
– Ты глянь, что в нем было! – воскликнул Стас.
– Это что же, драгоценный камень? Настоящий? – поразилась она.
– Теперь мне многое становится ясным, – проговорил Стас, любуясь игрою света.
– Что тебе ясно? – спросила потрясенная до глубины души Софья Осиповна.
– Совершенно ясно, что Менелая у вас сперли, чтобы спрятать в нем камень! Краденый, конечно!
– Но почему? Кому это нужно? – растерянно спросила Софья Осиповна.
– Кому-то, кто скорее всего украл этот камень, или же его сообщнику.
– Но что за безумная идея прятать его у меня?
– Не такая уж и безумная, – вмешалась Даша. – Никому в голову не придет искать его у тебя. Может, преступник ждет обыска или не хочет, чтобы его домашние обнаружили камень… мало ли что…
– Но кто? Кто?
– Скорее всего кто-то из твоих учеников или поклонников! – констатировала Даша.
– Не может быть! Это все глубоко порядочные люди!
– Оно и видно! – хмыкнула Даша.
– Но что же теперь делать? Заявить в милицию?
– Ни в коем случае! – закричал Стас.
– Почему? – не поняла Софья Осиповна.
– Потому что вас замучают вопросами, будут подозревать черт знает в чем и вообще…
– Что? Что вообще? – волновалась Софья Осиповна.
– Мы сами расследуем это дело! – заявил Стас.
– Конечно! – обрадовалась Даша. – Тем более круг подозреваемых не так уж широк! Только ученики да поклонники!