Впервые Брэд повысил на меня голос. Я так удивилась, что даже не сразу поняла, о чем он говорит.

- Я люблю тебя, глупая девчонка! Как ты могла выдумать такое? Мне казалось, ты любишь меня!

- Брэд! Ты же знаешь, я люблю тебя, но я хотела, как лучше. Я думала, тебе тяжело переносить… ммм… воздержание. Я хотела, как лучше! - опять повторила я.

- Как лучше было бы дать мне то, что мне нужно! А мне нужна ты!

С этими словами он рывком поднял меня со стула и грубо прижал к себе. Его губы лихорадочно покрывали мое лицо поцелуями, одна рука сжимала мою левую ягодицу, а другая ползла по правой ноге, задирая платье. Я задохнулась от такого напора. Брэд отнюдь не был нежен, но я почувствовала возбуждение. Мои губы отвечали ему, а тело податливо извивалось в руках. Он расстегнул платье на спине и рывком спустил до пояса. Кружевной бюстгальтер слетел с меня в одно мгновение, и его ладони нашли мою грудь. Я застонала, сама не своя от желания. Такое я чувствовала с ним впервые. Он запустил пальцы мне в волосы и потянул назад, откидывая голову. Его губы прошлись по шее вниз и сомкнулись на правой груди. Какой-то всхлип вырвался из моего горла. Брэд приподнял меня, вынуждая обхватить его ногами, и понес в свою спальню, продолжая целовать, а я таяла словно мороженое на сковородке.

И только оказавшись на кровати, вспомнила одну очень важную вещь. У меня месячные. Это было ужасно! Именно тогда, когда я захотела своего парня по-настоящему, у меня были месячные. Какая несправедливость.

Именно поэтому ты его и захотела. Ты позволила себе захотеть его, потому что знаешь, что ничего не произойдет, - шептал мой внутренний голос, но я быстро отделалась от этой мысли.

- Постой, Брэд, - прохрипела я, глядя, как он срывает с себя пиджак и рубашку. - Мне нужно тебе кое-что сказать.

- Потом скажешь, Кристина! На этот раз все должно случиться, ты не можешь этого отрицать. Ты же хочешь меня так же сильно, как я тебя!

Он снова начал покрывать поцелуями мою грудь, и я с трудом нашла в себе силы произнести:

- У меня менструация.

- Что? - он остановился и посмотрел мне в глаза. - Зачем ты врешь?

- Я не вру. Это правда!

Я готова была плакать от отчаяния. Я чувствовала, что он мне не верит.

Брэд встал и подобрал с пола рубашку.

- Оденься. Я отвезу тебя домой.

- Милый, я не вру. Я действительно хочу тебя, но сейчас просто не время. Дня через три мы можем…

- Нет, не можем, - он невозмутимо застегнул последнюю пуговицу на рубашке. - Завтра я улетаю.

- Что? Но ты же сказал, что полетишь через две недели!

- Я передумал. Незачем больше тянуть. Чем раньше я завершу все свои дела, тем быстрее вернусь и сделаю тебя своей женой.

Я решила, что незачем спорить, когда он в таком состоянии. Потому что сама была в не лучшем состоянии. Лучше мы поговорим, когда он вернется.

Но когда он вернулся, все стало совсем по-другому.

Глава 7

- Кристи, ты не поверишь! Говард сказал ей, что любит меня! И сказал, чтобы она больше не лезла к нему! Она, конечно, устроила ему скандал, но он держался молодцом!

- Это он сам тебе сказал? - поинтересовалась я, раздумывая, какие леденцы взять - мятные или ягодные.

- Ну а кто же еще? Вчера он пришел ко мне с расцарапанным лицом! Эта стерва вцепилась ему в лицо, представляешь! Пусть только попадется мне на глаза, я выдеру ей волосы, клянусь!

Я устало вздохнула и взяла мятные леденцы. Энни всегда отличалась способностью встревать в истории. Вот и сейчас она по самые уши вляпалась в самый настоящий любовный треугольник. Очередной ее возлюбленный отчаянно метался между ней и какой-то блондинкой по имени Тэсс. На мой взгляд, он водил обеих за нос, но Энни была влюблена и не хотела снимать розовые очки. Я знала, что, скорее всего, все закончится в течение пары недель, поэтому не хотела раньше времени разуверять подругу в любви ее бойфренда.

- Я думаю, он скоро сделает мне предложение.

Эта фраза заставила меня передумать.

- Энн, вы встречаетесь всего месяц-полтора, и только вчера он окончательно порвал со своей Тэсс. Не слишком ли рано говорить о свадьбе?

- Я же не ты! - воскликнула подруга, хватая две пачки чипсов с прилавка. - Это ты дотянула до того, что бедняжка Брэд сбежал от тебя из страны.

Она притворно вздохнула, закатив глаза.

- Честное слово, Кристи, ты помрешь старой девой!

Мы все еще смеялись, выйдя из супермаркета, пока хмурая продавщица провожала нас ядовитым взглядом. Складывая продукты в свой старенький форд, я вдруг услышала:

- Сестричка, не познакомишь меня с подружкой?

Энни радостно завизжала и кинулась обнимать высокого парня, который с легкостью оторвал ее от земли.

Я почувствовала, что мне нечем дышать. Этот парень был красив. Безумно. Бездонные синие глаза искрились смехом, черные волосы слегка вились, падая на лоб, белая майка обтягивала мускулистый торс, не скрывая загорелую шею и плечи. Это был он - мой Дэнни.

- О, Кристи, это мой любимый кузен Дэнни! Помнишь, я рассказывала тебе о нем?

Нет. Я не помнила, чтобы она рассказывала о каком-то Дэнни. Может, потому что она не сказала, что он божественно прекрасен?

Она повернулась к нему, не дожидаясь моего ответа, и спросила с притворным упреком:

- Где ты пропадал, паршивец! Я не видела тебя с прошлого рождества! Мог бы и позвонить своей сестренке! И что ты здесь делаешь?

- Проезжал мимо, решил купить кое-что, но увидел свою самую вредную кузину.

- Вредную? Да как ты смеешь! Кристи, не верь ему, он все врет. В детстве он вытворял такое, что у тети Эллен волосы дыбом вставали! Кстати, как поживает твоя мама?

Она все щебетала и щебетала, обращаясь то ко мне, то к нему, а я не могла вымолвить не слова. Он смотрел мне в глаза, и я краснела, пытаясь вспомнить, хорошо ли выгляжу. Короткие белые шорты, красная майка, некогда белые мокасины. Я пожалела, что на мне нет ни одного украшения. Минимум косметики, но, слава богу, хоть длинные волосы были с утра вымыты и рассыпались по плечам пышными прядями. Я еще никогда так сильно не переживала по поводу своей внешности в присутствии мужчины. Он небрежно облокотился на мою машину и слушал болтовню Энни, зацепившись большим пальцем правой руки за карман линялых джинсов, идеально сидящих на его длинных ногах. При этом не был похож на самца, наоборот, в нем было что-то мальчишеское, отчего хотелось по-настоящему влюбиться. Что я и сделала в тот момент.

- Энни, если бы ты сказала мне, что у тебя такая красивая подруга, я бы тут же примчался, честное слово.

Я смутилась, а Энн вдруг рассмеялась:

- Я бы сказала тебе, если бы наша Кристи не была занята самым прекрасным принцем в округе!

Не знаю почему, но я толкнула ее в бок. Она замолчала, удивленно захлопав ресницами, а Дэнни посмотрел на меня с нескрываемым сожалением.

- И где же принц? Как он мог оставить такую прекрасную принцессу без присмотра? Я не успела открыть рот, как Энни выпалила:

- Он уехал по делам в Европу, но скоро он приедет и женится на нашей принцессе, поэтому можешь даже не смотреть в ее сторону, глупый мальчишка!

- Что ж, поздравляю, - его голос звучал гораздо суше.

- Спасибо, - буркнула я, непонятно из-за разозлившись, и уселась за руль, хлопнув при этом дверцей чуть сильнее, чем следовало.

Это было не очень вежливо с моей стороны, но мне пришлось включить радио на полную громкость, чтобы не слышать их смех.

Глава 8

В тот вечер мы втроем ужинали в маленьком уютном ресторане. Энни рассказала брату историю о Говарде, и Дэнни недовольно хмурился, слушая ее. Ему явно заочно не нравился парень кузины, в чем я не могла его упрекнуть, потому что была полностью с ним солидарна.

- Почему ты не пригласила его поужинать с нами? - спросил он.

- О, я приглашала его, но он не смог прийти. Понимаете, у него заболела бабушка, и поэтому выходные ему придется провести с ней. Он ее очень любит.