— В-возраста?.. — нервно сглатывая, переспросила Лида, заглядывая в глаза, цвета ванильного крема.

— Ах, да. Об этом тебе расскажут завтра, — вспомнил юноша, продолжая разглядывать своего собеседника. — Вы, люди, такие одинаковые.

— Это еще что значит? — немного обиделась Лида на такое заявление. — Мы все разные.

— Но вы такие блеклые.

— Это ты, по сравнению с окружающим тебя миром, блеклый, — буркнула девушка, но, заметив, как поник незнакомец, виновато вздохнула, пытаясь подобрать слова извинений. — Слушай, я не хотела… Мм…прости?

— Нет, ты права. Для этого мира я слишком блеклый. Даже твои цвета, в сравнении с моими, сочные.

Юноша резко обернулся, позволяя и девушке увидеть еще одного посетителя яблоневого сада.

— Мне уже пора. Удачи на завтрашнем посвящении, э-э?..

— Лида, — представилась она, поняв, что марципанец хочет назвать ее по имени.

— Лида?.. Какое необычное имя.

Это мое-то имя необычное?!

— Удачи, Лида. Надеюсь, твое лакомство придется Королю по сердцу.

— Да, я тоже.

Незнакомец ушел, присоединяясь к тому, кто ожидал его чуть поодаль от того места, где он только что разговаривал с девушкой.

Кого здесь только не встретишь, подумала Лида, пытаясь вспомнить, где она могла видеть этого марципанца.

Весь в белом. И волосы, и кожа, и одежда… Слишком блеклый по сравнению со всем остальным… Белый… Белый…

— Стоп… Это же был!..

Девушка попыталась разглядеть силуэт принца Безе, но тот уже ушел из сада, оставляя ее единственной гостьей госпожи Шарлотки.

А тот, другой? Весь в черном, но волосы… Они ведь были совершенно обычными, да?

Громкий, заливистый смех хозяйки сада, эхом разносился между деревьев, привлекая к себе внимание Лиды. Бедный Зефир всеми силами старался быстрее вернуться к своей подопечной, чтобы уйти из этого места, так как в постоянных объятиях подруги ему было не комфортно.

— Милая, что за задумчивое лицо? — спросила Шарлотка, отпуская Зефира и щипая девушку за щеки. — Ты ведь в Королевстве Марципана! Здесь всегда и у всех хорошее настроение!

— Да, я заметила, но… Слушайте, а принц Безе ведь весь белый, да?

Марципанцы вдруг стали серьезнее. Шарлотка отпустила Лиду и посмотрела на друга.

— А почему ты спрашиваешь? — спросил Зефир.

— Я только что, кажется, разговаривала с вашим принцем.

— Это невозможно, — покачала головой хозяйка сада. — Принц Безе никогда не покидает дворца.

— Почему?

— Почему?.. Ну, он ведь такой…слабый.

— Слабый? Вы имеете в виду то, что он…не цветной, как вы?

— Да, можно и так сказать.

— Я не совсем понимаю, — нахмурилась Лида.

— Тебе и не нужно, — произнес Зефир, забирая у девушки рюкзак и убирая туда несколько зеленых яблок. — Это не та тема для разговоров, которую следует поднимать.

Неужто какая-то тайна?

Лиде было интересно, но она смирилась, не став расспрашивать об этом именно сейчас. Возможно, ее родители что-нибудь знали об этом.

Попрощавшись с госпожой Шарлоткой, которая слезно просила Зефира навещать ее чаще, они уже было собирались покинуть Королевство Марципана, как Лида вспомнила, что хотела еще кое-что раздобыть.

— Разве это честно? — спросил у нее Зефир. — Использовать для блинного торта ингредиенты отсюда?

— Так ты знал, что я хочу поучаствовать в том конкурсе? — удивилась Лида.

— В мои обязанности входит знать все, что касается тебя и членов твоей семьи, — пожал плечами марципанец. — Поэтому я не уверен, что участвовать в человеческом конкурсе с использованием ингредиентов из Королевства, правильная и, что главное, честная затея.

— То есть тот факт, что я Кондитер, тебя не смущает?

— Ты еще не Кондитер. И даже после завтрашнего посвящения ты им не станешь. Должно пройти много времени…

— И я должна многому научиться, чтобы иметь право себя так называть, — закатив глаза, закончила за него Лида. — Ладно. Я и без пудры с сахарных полей смогу приготовить вкусные блины.

— Вот именно, — потрепав девушку по волосам, сказал Зефир. — Я рад, что ты у меня такая понимающая.

— И все же… Тот, кого я встретила, — начала Лида и поспешила продолжить, объясняя, что речь пойдет не о принце. — Нет-нет! Там был еще кое-кто!..

— Еще? — недоверчиво спросил марципанец.

— Да. Кроме этого Белого, был еще Черный. Я лица не видела, но вот, что мне приглянулось, так это его волосы.

— Ты имеешь в виду их цвет? — догадался Зефир.

— Да. Они были…обычными.

— Значит, это был человек, — пожал плечами покровитель ее семьи. — Ничего удивительного или необычного, чтобы думать об этом. Как и ты, с завтрашнего дня, так и остальные люди, имеющие покровителей, могут здесь находиться.

— Да, я это знаю. Благодаря тебе, я могу быть здесь, а благодаря моей семье, ты можешь находиться в моем мире.

— Верно, — кивнул Зефир. — Так что же могло привлечь тебя в обычном человеке?

— Ну, у него одежда была черного цвета, а у того, другого, белая. Это, знаешь ли, в глаза бросается.

— Это не мог быть принц Безе, — покачал головой Зефир, понимая, к чему вновь вернулся их разговор. — Во-первых, как сказала Шарлотка, он не выходит за пределы дворца. Во-вторых, он, по нашим меркам, еще слишком молод, чтобы общаться с кем-то из людей без своего сопровождения.

— А в-третьих?

— В-третьих?

— Должно же быть что-то еще?

— А в-третьих, даже если это и был принц Безе, что абсолютно невозможно, то не нашего ума дело, что он здесь делал.

— Вот так просто? — скривилась Лида.

— Именно. А теперь, давай вернемся обратно. Тебе и так всю ночь на кухне сидеть. И мне из-за тебя, кстати, тоже.

— Можешь и не составлять мне компанию.

— А кто говорит о компании? Я буду надзирателем, внимательно следящим за тем, что бы ты ничего не напутала, не сожгла и соблюла все многовековые традиции, которые!..

— Да-да, я поняла…

Вот не мог прадед приготовить для короля то, что не требует столько времени?!

Сладость, которую ей предстояло сделать, была вкусной, но уж очень долго готовящейся. И под «долго» понималось не два часа, и даже не пять. Рецепт был по-своему простым, но многочасовым в приготовлении, и поэтому у Лиды ночью будет много времени для того, чтобы подумать и о повстречавшемся ей принце Безе, она была уверена, что это был именно он, и о Черном человеке, к которому принц поспешил присоединиться.

Внутренний голос девушки нашептывал ей, что не с завтрашнего, а уже с сегодняшнего дня у нее началась жизнь полная волшебных и таинственных приключений, которым бы многие ее сверстники позавидовали.

Вот только хорошо это или плохо?

Комментарий к Глава 1. Воздушное сердце кондитера.

ПБ включена.

Следующая глава «Горький кондитер».

Так как это ориджинал и первая глава, я буду рада Вашим комментариям(и я прекрасно понимаю, что судить о чем-то по первой главе очень сложно. Практически нереально)

========== Глава 2. Горькое сердце кондитера. ==========

Дворец правителей Королевства Марципан был виден из любой точки города и славился своей невероятной красотой далеко за пределами страны. Стены его, казалось, покрыты хрустящей розовой глазурью, а крыши башен напоминали заварной крем, как на песочных корзинках, так любимых многими детьми.

Декоративные деревья и цветы, растущие на его территории, источали сладковатый аромат, а вдоль дорожек бежали ручейки настоящего шоколада. Где-то он был горьким, где-то белым, а в местах соединения двух разных потоков, становился ручейком из молочного шоколада.

Надо же… Я совершенно этого не помню, подумала Лида, без стеснения рассматривая все, что попадалось на ее пути, пока она вместе с Зефиром и родителями шла по выложенной из грильяжа дороге, ведущей к главной лестнице дворца.

— А это все съедобно? — абсолютно серьезно спросила она у своего покровителя.

— Конечно, — ответил ей марципанец. — Но есть окружающую среду нельзя. Это запрещено.