========== Пролог. Убийца ==========

И, улыбаясь, мне ломали крылья,

Мой хрип порой похожим был на вой,

И я немел от боли и бессилья

И лишь шептал: "Спасибо, что живой".

И лопнула во мне терпенья жила -

И я со смертью перешел на ты,

Она давно возле меня кружила,

Побаивалась только хрипоты.

// Уважаемый В. Высоцкий

Пролог.

- Вот и ты, Помпейский Волколак. Доволен ли ты нашим гостеприимством?

Из темноты послышался хриплый смех.

- Не жалуюсь, хозяин.

- Ты стал вежливей. Неужели наши переговоры продвинулись? Скажи, Ворон, продвинулись переговоры?

- Нет, патриций. Пленник упорствует.

- В чём же причина? Или вы разучились вести допросы?

- Мы применили обычный набор мер. Приглашали мастеров с востока. Однако мы всё ещё ждём разрешения убить его или покалечить.

- Я зачем-то нужен вам целым… бедный, бедный хозяин, – Волколак расхохотался.

- Он не безумен?

- Иногда находит, господин. Но по-прежнему опасен, так что мы не снимаем цепи.

Хозяин оглядел с головы до ног хрупкую фигуру, увитую толстой железной цепью, как плющом.

- Спать в этом удобно, Волколак?

- Затекает вон там… под лопаткой. Но горничные массируют плетью по утрам, - и снова безумный смех.

Хозяин прошел по комнате из угла в угол и остановился у окна. Говорили, что дело в самый раз для этой швали… но Хозяину что-то не нравилось в таких советах. То ли перспектива запачкаться о такую дрянь, то ли злой, сумасшедший блеск в глазах убийцы. Он заговорил, стоя всё так же лицом к окну, чтобы не смотреть в ледяные голубые глаза.

- Ну, вот что… ты верно подумал. Говорят, ты нужен мне живым. Я в это не верю, но так говорят. А ты как думаешь, может от тебя быть польза, Волколак?

Он смотрел, как качается под окном ива, и старался не думать о том, кто стоит напротив.

- Вам надо кого-то убить? Что-то узнать? Что-то украсть? Конечно, я могу быть полезен, - пленник усмехнулся, - а вы… вы чем можете быть полезны мне?

На удивление быстро для своей комплекции Хозяин развернулся, поднял мгновенно оказавшийся в руках кнут и наотмашь хлестнул пленника по груди. Тот слегка качнулся, но не издал ни звука. Несколько секунд хозяин смотрел в полные безумия глаза.

- Если сейчас я поставлю на тебе крест - ты не доживёшь до утра, - прошипел он.

Пленник пожал плечами.

Хозяин снова занёс плеть для удара, но Волколак заговорил. Медленно, будто не видел нависшей над ним угрозы.

- Вы сейчас выглядите очень неэстетично… хозяин. Вы окривели от злости, ещё секунда - и с клыков закапает слюна. Но я готов вас выслушать, потому что умереть я успею всегда. А если вы хотите, чтобы я убил ещё одного энтари, то, быть может, это будет последний энтари, которого я успею убить.

Хозяин опустил плеть. Он тяжело дышал. Ему казалось, что на голову ему вылили ушат холодной воды.

- Выйдите! – приказал он конвоирам, чуть отдышавшись.

- Простите патриций, не могу, - Ворон опустил голову, словно ожидая удара.

- Вы – останьтесь. Проверьте, хорошо ли закрыта дверь.

Ворон отошёл к двери и, проверив замок, кивнул и поклонился.

- Вендер Хайн, - сказал хозяин негромко, точно опасаясь, что стены услышат его.

Глаза пленника блеснули.

- Принято.

Комментарий к Пролог. Убийца

https://docs.google.com/file/d/0B3vX8Z5xv-3Na1pPeElVQlBIM2c/edit

========== Акт 1. Глава 1. Арена. ==========

Комментарий к Акт 1. Глава 1. Арена.

Я долго думала, насколько серьёзно нужно редактировать эту работу. В итоге решила свести дело к минимальному сведению концов с концами. Если позднее надумаю добавлять ещё эпизоды, то это будет отмечено отдельно.

То есть, тем кто работу уже читал её перечитывать нет смысла - всё остаётся так, как было

- Могу ли я верить глазам? Прекрасная Меригольд тоже тут. Не потому ли, что на арену зачастил командир Хайн?

Меригольд прикрыла веером порозовевшие щёки.

- Я люблю красивых мужчин, владетель, разве это секрет? Вы знали, что многие гладиаторы красивы?

- Не более, чем породистый конь, прелестная. Разве вне арены вам не хватает внимания?

- И там есть на что посмотреть. Но сегодня на арене две сенсации. Об одной вы уже сказали, и её я наблюдаю достаточно часто. О другой же я, как и многие, только наслышана.

- О, - Джембер расхохотался, - значит, сегодня вы увидите её. Надеюсь, не будете разочарованы, красотой там и не пахнет. Не хотите ли сделать ставку? Сегодня будут драться два снежных барса. А вы, командир Хайн?