========== Глава 1 ==========

Мейвилл, что находился в Северной Дакоте, не был большим городком. С населением в четыре тысячи он был воплощением покоя и стабильности. Люди жили здесь десятками лет и могли никогда не столкнуться с насилием. Самое громкое дело было лет двадцать назад. Конечно, были и сейчас нарушители спокойствия на территории Мейвилла, но в основном молодая шпана, что пыталась хоть как-то заработать денег, иногда что-то воруя или покуривая травку, неумело прячась от копов или шерифа.

Для некоторых этот городок был эталоном стабильности и счастья, для других — дырой, жизнь в которой замерла. Одни — учились, работали, создавали счастливые браки, беря пример с улыбок на первых цветных экранах, другие просто загнивали от алкоголя в своих треллерах или жилых вагонщиках.

Дерек ненавидел свой родной город всем сердцем. Тихий, застывший словно в болоте, и ни черта не развивающийся. Единственное, что поддерживало иллюзию связи этого места с внешним миром — было ТВ. Впрочем, юноша не часто его смотрел. У его семьи был только старенький маленький телек, к которому его редко подпускали самостоятельно. А смотреть по нему что-либо даже вдвоем уже было проблематично. Так что, он и не рвался. Про кино Кейн и не мечтал вовсе: фильмы в их края приходили с большим опозданием, то же касалось игр, моды и прочих развлечений. Казалось, Мейвилл живет в некой собственной экосистеме, в которую лишь изредка попадают инородные элементы. Которые для одинокого пацана, чаще всего пребывающего на улице, были как глоток свежего воздуха. Выбраться отсюда он тоже не мечтал — все равно бы не смог, не имея ни ума, ни талантов. Вот и приходилось занимать себя чем попало.

Джим был шерифом в этом городе последние пять лет. Он приехал из Нью-Йорка в 1980 году и занял эту должность почти мгновенно, оставляя шлейф уважения от своего послужного списка и наград, но в последние годы мужчина начал катиться ко дну.

Сейчас он едва вставал на работу вовремя. Пил каждый вечер и порой заедал алкоголь и травку антидепрессантами. Жизнь казалась гнила на глазах, впрочем, как и весь мир в глазах мужчины.

Тем не менее, он ещё продолжал выполнять свои обязанности шерифа, спасая покой городка от хулиганов и алкоголиков, и от уличных банд, что начинали активно организовываться на территории Мейвилла, промышляя наркотой и бог ещё чем знает.

— Джим! Джим, еб твою мать! — рация взрывалась рычанием недовольной Петти уже полчаса, но мужчина услышал её только сейчас, задремав на водительском сидении.

— Ну чего ты орешь? — прохрипел недовольно шериф, вытирая влажное от пота лицо и трехдневной щетине. Быстро выключив печь, он прокашлялся.

— Опять бухал пол ночи? Уже одиннадцать утра. Твой стол завален делами. Или возвращайся немедленно в участок, или езжай на Фаллоу стрит. Позвонил Бобби, у его ресторана опять собралась банда Рикки. Похоже они наркоту толкают.

— Средь белого дня? Совсем оборзели… — Шериф может и не был человеком, с которого нужно брать пример, открывая окно ибо из-за собственного перегара запотели стекла, но такой наглости ещё не понимал, сразу заводя мотор и выезжая на указанное место.

Действительно, на углу забегаловки Бобби, которую тот гордо именовал «рестораном», уже крутилось с десяток парней с местного гетто — трейлер-парка. Половина из них только вернулись из тюрьмы, другая уже собиралась. Многие парни из банды Рикки, их заводилы, были рукастыми и вполне могли найти нормальную работу, но этот латинос, которого, черт знает как сюда занесло, запудрил уже многим мозги. Джим припарковался напротив шумной шайки, что бесстрашно смотрела на шерифа, и тяжело вывалился из небольшого седана, данного им полицией взамен своего джипа, что был в ремонте. Кряхтя и мысленно собирая свои кости, мужчина поправил ремень и неспешно подошел к Рикку. Юнец, двадцати семи лет от роду, нагло смотрел на мужчину, противно улыбаясь ему. Завязался короткий разговор. Наркоты в руках не было, да и большая часть тут же рассеялась по улицам, от чего мужчина лишь вынес очередное предупреждение, устав от подобного. Будь его воля, он бы вмазал Рикки по его хорошенькому личику пару раз, выбивая зубы, чтобы стереть самодовольную ухмылку. Слово за слово и, возможно, в этот раз всё бы так и закончилось, пока взгляд мужчины не привлек паренёк.

— А это ещё что такое? Ему сколько лет? Тебе сколько лет, пацан? Рикки, ты теперь и малолеток принимаешь? Оставь школьников в покое, придурок.

Недавно Дереку очень повезло попасть в шайку Рикки, местного главаря. Не шибко он блистал умом, зато имел крепкие кулаки, которыми и заслужил уважение среди своих парней. А там они уже и дело себе нашли. Дереку не очень-то хотелось толкать травку или чего еще всяким проходимцам. Однако, для вялой и, скорее, более хулиганистой, чем серьезной преступности в этом городе иных дел вряд ли бы нашлось. Кроме, разве что, разбивать чужие машины и красть то, что недалекие владельцы оставили внутри. Особо ничем не разживешься, да и попасться легче. Этого Кейн почти не боялся. У него был дерзкий возраст, куча нерастраченной агрессии и бурлящие гормоны. Жуткая смесь, но это придавало ему порой необоснованной самоуверенности и наглости.

Шериф же мучался похмельем. Тело ломило, голова раскалывалась. Он разозлился уже только от наглой хари Рикки, но поведение его нового дружка выбешивало ещё больше.

Кейн, под одобряющие возгласы ребят, пару раз быканул на мужчину. Самодовольная шпана думала, что ей всё позволено, развязав свой язык и бросив пару оскорблений блюстителю закона. Плюнув на всё, Джим быстро схватил парня за шею, развернул к себе и ловко надел наручники, засовывая пацана на заднее сидение машины. Ну ничего, для его «друзей» это за подвиг считаться будет, когда он вернется.

— Посидишь в участке, шпана, может научишься говорить со старшими. Рикки, вали отсюда пока я не пригнал патруль.

Сев за руль, мужчина тяжело вздохнул и поехал в участок. День только начался, а шериф уже хотел уехать домой и снова открыть бутылку пива.

— Что, мистер, зассали связываться с более сильным противником и решили повязать кого помельче? — он откровенно нарывался и хамил, чувствуя удовлетворение уже от одного факта, что он смеет так говорить с копом.

— Чести это Вам не делает.

Парень поерзал на заднем сидении, ощущая сильное неудобство от позы и наручников. В машине было грязновато, да и пахло ничем не лучше, он даже поморщился. Совсем, как дома…

— Ну и вонища у Вас тут! — брюнет не забыл бросить бесцеремонный комментарий, оглядываясь.

— Вы что, даже на работе бухаете? Перегар, как от алкаша из того захудалого бара на Рейн-роуд… Вы же полицейский, разве не должны сиять, как ваш шерифский жетон и пахнуть фиалками? Хотя, нет, фиалками пахнут только педики.

Кейн высунулся вперед между передними сиденьями, криво улыбаясь.

— Вы же не педик, мистер?

Его крайне веселила вся эта ситуация, а доводить мужчину болтовней и оскорблениями было и того лучше. Юноша болтал без умолку, неся всякую хрень и внутренне ликуя, когда замечал, что шериф сильнее сжимает руками руль и чуть ли не рычит вслух. Дерзил и хамил парень от души, будто вообще не думал о последствиях. Просто говорил первую попавшуюся на ум херню. Да и какие последствия он вообще мог себе представить? Лишние пару часов в участке?

Джим не понимал, чего добивается парнишка. Точнее, для чего он это делает? Но своего этот малец достиг. Мужчина потерял терпение на третьем круге про педиков. Он уже давно утратил логическую нить монолога и сейчас выслушивал о педиках в тюрьме. Юнец, сам не понимая, о чем говорит, размышлял на тему авторитета. Видимо, вышедшие дружки Рикка насыпали не мало пыли окружающим в глаза. Или правильнее будет сказать, в головы таких вот малолетних придурков, серьезно верящих, что отсидеть на зоне — дело чести.